CHƯƠNG 5: TIẾNG THÉT CHÓI TAI
T
ôi thấy lời bàn của ông Arkwright về những kẻ đã chết thật lạ. Tại sao
ông ấy lại để họ quấy nhiễu sự tĩnh lặng trong ngôi nhà của mình cơ chứ?
Chẳng phải nhiệm vụ của ông ấy là ban cho họ sự thanh thản bằng cách đưa
họ về miền ánh sáng hay sao? Đấy hẳn nhiên là việc mà Thầy Trừ Tà sẽ làm.
Nhưng thầy tôi đã giải thích rằng ông Arkwright có thể xử lý nhiều chuyện
theo cách khác và nghĩa vụ của tôi là phải thích nghi với cách làm của ông
ta.
Tôi nhìn quanh, mãi đến giờ tôi mới có thể quan sát căn phòng cặn kẽ.
Căn phòng không được thú vị cho lắm – không phải một phòng khách đúng
nghĩa. Các cửa sổ đều bị đóng ván kín mít, chả trách sao trong này lại âm
âm u u. Chắc chắn nơi đây từng được dùng làm nhà kho khi khu nhà còn là
một cối xay nước. Bên trong không có lò sưởi, ngoài chiếc bàn ra thì những
đồ đạc duy nhất là hai chiếc ghế có lưng tựa, đặt ở hai góc phòng đối diện
nhau. Tuy nhiên, lại có nhiều sọt chứa rượu xếp chồng lên nhau dựng sát
tường cùng một dãy dài những chai rượu rỗng. Bụi bặm lẫn mạng nhện
giăng đầy vách lẫn trần nhà, và mặc dù cửa chính mở thẳng vào phòng,
nhưng rõ ràng là ông Arkwright chỉ dùng phòng này làm lối đi sang những
nơi khác trong nhà mà thôi.
Tôi dịch túi đồ xa khỏi cửa trước khi khóa cửa lại. Tiếp đến, tôi cầm ngọn
nến trên bàn lên đi sang phòng bếp. Cửa sổ bên trên chậu rửa chén không bị
đóng ván nhưng ngoài trời vẫn còn mù sương và ánh nắng đang bắt đầu lịm
tắt. Đặt trên mép cửa sổ là một trong những con dao to nhất mà tôi từng
thấy. Rõ ràng dao này không dùng vào việc chuẩn bị thức ăn rồi! Tuy vậy,
căn bếp trông ngăn nắp hơn là tôi tưởng, không một chút bụi, đĩa, tách và
nồi niêu xếp ngay ngắn trong tủ chén sát tường cùng một bàn ăn nhỏ cùng
ba chiếc ghế gỗ. Tôi tìm thấy trong chạn chén đầy nhóc những phô mai, thịt
nguội, thịt muối và nửa ổ bánh mì.
