hiểm quanh đấy, nhưng tôi cho rằng cũng đáng nên thử lắm. Thế là, với
đường đi đã chọn, tôi bước ra vườn, sẵn sàng hoàn tất cho xong chuyện.
Arkwright đang ngồi ở bậc cấp trên hàng hiên, hai con chó nằm yên dưới
chân. “Ái chà cậu Ward, cậu biết mình sẽ làm gì chưa vậy?”
Tôi mỉm cười gật đầu.
“Chúng ta có thể hoãn đến ngày mai nếu cậu thích,” ông Arkwright đề
nghị. “Đám sương mù lại sắp tràn xuống nữa rồi.”
Tôi nhìn ra bên ngoài khu vườn. Sương mù đang từ phía tây lan đến, trôi
nổi vô định qua đầm lầy tạo thành một bức màn xám xịt. Nhưng tôi vẫn thấy
tự tin với lộ trình mình vừa chọn. Thôi thì làm cho xong cho rồi.
“Không ạ, cháu sẽ tập ngay bây giờ. Cháu được chạy trước bao nhiêu
phút đây?” Tôi nhoẻn cười và hỏi. Tôi nghĩ việc tập đi săn và bơi lội đã làm
mình khỏe hơn nhiều. Nếu lần này mà giành phần thắng thì sẽ rất tuyệt, và
tôi thắc mắc liệu mình có cửa thắng không đây.
“Năm phút!” Ông Arkwright càu nhàu. “Mà tôi đã bắt đầu đếm rồi nhé...”
Tôi quay ngoắt người, dợm phóng thẳng qua con mương đầy muối.
“Ê!” Ông Arkwright quát. “Cậu sẽ không cần đến trượng đâu!”
Chẳng thèm ngoái đầu nhìn lại, tôi quẳng trượng đi và lội bì bõm qua
mương. Tôi sẽ chứng tỏ cho ông ấy thấy! Hai con chó kia vừa nhanh vừa dữ
đấy, nhưng với năm phút chạy trước thì bọn chúng sẽ không bao giờ bắt kịp
tôi.
Một chập sau, tôi đang chạy theo lối mình đã chọn, đám sương phù dày
đặc bao bọc quanh tôi. Tôi mới chạy chừng vài phút thì đã nghe thấy tiếng
chó sủa. Ông Arkwright không giữ lời gì cả! Ông ấy đã thả chó ra rồi! Ông
ấy đang làm hết sức mình để tôi tiếp thu được sự huấn luyện cần thiết,
nhưng dù là vậy, ông ấy vẫn luôn thích chiến thắng. Bực bội vô cùng, tôi
cắm đầu chạy nhanh hơn, hai chân lướt như bay trên lối mòn.
Tầm nhìn nhanh chóng thu ngắn chỉ còn cỡ vài mét, buộc tôi phải giảm
tốc độ. Dựa vào mùi đánh hơi được, hai con chó sẽ không gặp bất lợi giống
