Marilyn Black là trợ lý giám đốc của trung tâm
dịch vụ gia đình thành phố Lethbridge, bà ta nổi tiếng
là khó tính và khó gặp. Người thư ký đang cố gắng
gọi điện về nhà riêng của bà ta lần nữa.
"Vẫn vậy, chỉ có hộp trả lời tự động. Để tôi thử..."
"Đây là danh thiếp của tôi," Billy nói. "Hãy bảo
bà ấy gọi điện về trụ sở cho tôi càng sớm càng tốt."
Billy lái xe lòng vòng mấy tiếng liền quanh vùng
ngoại ô, qua những mái vòm của sân khúc côn cầu
trên băng và mấy trường học mới. Ông ngồi lại một
lúc và suy ngẫm, mắt nhìn xa xăm vào vùng đất
mênh mông trước mặt. Thực lòng mà nói, dù đã cố
gắng ngẫm nghĩ nhưng Billy cũng chẳng thể nghiệm
ra thêm điều gì về vụ án của Darren Riegert. Nó dần
trôi ra khỏi tâm trí ông, hòa tan vào khoảng không vô
tận ngoài kia.
Gần 6 giờ 30 phút, Billy tạt vào một quán nhỏ để
uống chút Coca. Mặt trời vẫn chiếu sáng và bóng
những cây dương vẫn đổ dài thành từng vệt đen sẫm
trên đường. Billy bỗng thấy bất an, ông không thể tập
trung được vào điều gì và lại tiếp tục lái xe. Chẳng
mấy chốc ông đã thấy mình ở trên đường Ashmead
và dừng lại trước Ngôi nhà của quỷ Sa tăng. Tại sao
mình lại đến đây ? Billy tự hỏi. Có lẽ ông vẫn hi vọng
tìm ra được một manh mối nào đó. Billy khoá xe rồi
đi qua khoảng ga-ra bẩn thỉu vòng ra sân sau. Đám cỏ
trước sân lâu không được cắt xén đã ngả sang màu
vàng úa.
Billy đi ra cửa sau và nhìn những bậc thềm gỗ,
cánh cửa đã bị khoá và được cảnh sát chăng dây để
bảo vệ hiện trường. Thằng bé đã vào theo lối này.
Ông lùi lại quan sát. Khu vườn đầy những tảng đá
