Lát sau chú Cai Lệ vô trình với Quan Huyện là Thầy Đề cho vào
bẩm, các Thầy Chánh Phó Tổng đã đến đông đủ, xin mời Quan Lớn
ra họp.
Quan Huyện đeo bài ngà vào khuy áo, đi đôi giầy Gia-Định thong
thả ra công đường.
Ngoài công đường Thầy Đề ngồi ở góc bàn giành cho Quan Lớn
còn các Thầy Chánh Phó Tổng, ngồi trên ghế dọc theo hai bên. Quan
Huyện vừa ló đầu vô, Thầy Đề cùng với các Thầy Chánh Phó Tổng
đều đứng dậy chấp tay với Quan Huyện. Thấy Thầy Cai Hương
Thạnh, Quan Huyện vội nói:
- Thầy Cai Hương Thạnh à, thím Bẩy vừa ở Huế về thăm gia đình
đó. Thím Bẩy đang ngồi nói chuyện với nhà tui trong nhà. Lát nữa
họp xong thầy vô cho thím ấy về nhà thăm gia đình và bà Cai nghen.
Thầy Cai Hương Thạnh nghe Quan Huyện nói thầy có vẻ hãnh
diện đáp:
- Dạ.
Quan Huyện quay sang giới thiệu các Thầy Chánh Phó Tổng, về
thím Bẩy.
- Con gái Thầy Cai Hương Thạnh là em dâu tui thím lấy chú Bẩy
nhà tui đã được sáu tháng nay rồi. Cụ tui rất thương thím Bẩy, thím
ấy ngoan lắm...
Câu giới thiệu của Quan Huyện làm Thầy Chánh Tổng Hương
Thạnh cha đẻ của Duyên thấy hãnh diện mát lòng mát dạ.
Một Thầy Cai Tổng ra giáng thành thạo biết rõ gia cảnh của Quan
Huyện, hầu hết anh em Quan Huyện đều làm quan to. Thân phụ
Quan Huyện, là Cụ Thượng Thơ nhứt phẩm triều đình, đứng đầu tứ
trụ triều đình còn các anh em của Quan Huyện. Người làm Bố
Chánh kẻ làm ám sát thường cũng là Tri Huyện Thầy Cai Tổng hoạt
trịnh trọng nói:
- Bẩm Quan Lớn có lẽ ông Bẩy cũng làm Quan trong triều?
Quan Huyện lắc đầu đáp:
- Gia đình tui chỉ có chú Bẩy không ra làm quan chú ấy là con trai
út của các cụ tui nên các cụ tui cưng chú ấy không cho đi làm quan
