Tối hôm đó, buổi thuyết giáo đã để lại cho tôi một trong những
ký ức khó phai nhất. Khoảng 800 thính giả, đa số là gấp đôi tuổi
tôi. Mặc dù vậy, tôi quên hết sự có mặt của họ. Mẹ là thính giả duy
nhất mà tôi nhìn thấy. Tôi biết rằng người mục sư ngồi sau tôi
là bạn của mẹ. Ông cũng có những tư tưởng chính thống giống bà.
Vì vậy, tôi cảm thấy mình rơi vào một tình trạng đen tối nhất.
Theo tôi nhớ, kể từ đó, không bao giờ tôi phải đối mặt với một sự
phản đối tuyệt đối như vậy nữa. Tôi coi bài thuyết giáo đó là sự
kiện liều lĩnh nhất trong đời mình.
Trong khi tôi đọc bài thuyết giáo, vị mục sư không thể ngồi yên.
Mặt mẹ tôi thể hiện sự bối rối. Thính giả kinh hoàng. Khi tôi đọc
xong, vị mục sư run rẩy đọc bài kinh tạ ơn. Người nghe rời đi trong
yên lặng. Không ai ra chào tôi. Tôi biết, mình đã bị loại ra khỏi đám
đông mà mình từng hy vọng trở thành người lãnh đạo.
Mẹ tôi im lặng đi bộ về nhà. Tối hôm đó, bà không nói với tôi
một lời nào, nhưng tôi biết mình đã đưa bản thân đến ngã rẽ. Hôm
sau, bà bảo tôi xuống phố ăn trưa với bà. Tại một bàn trên phố
Dearborn, bà mở đầu chủ đề bằng cách nói rằng tôi không còn là
con trai của bà nữa. Tôi không đợi thêm gì nữa và đứng dậy đi ra
ngoài. Tôi đã vĩnh viễn đóng lại cánh cửa sự nghiệp tu sĩ của mình.
Mẹ tôi không bao giờ đối xử với tôi như trước nữa. Bà không thể
tha thứ cho tội lỗi của tôi. Sau ngày hôm đó, chúng tôi hiếm khi gặp
nhau. Bà sống để nhìn thấy tôi thành công trong các nghề nghiệp
khác, nhưng bà không bao giờ nói chuyện về chúng với tôi. Tôi đã
hủy hoại những tham vọng của bà. Tuy nhiên, nếu quảng cáo cũng bị
trở nên ngột ngạt như tôn giáo, thì chắc tôi đã từ bỏ nó. Thực ra, tôi
đã bỏ nhiều cơ hội lớn vì những lý do tương tự. Tôi tin rằng đấy là
việc ai cũng nên làm. Không ai có thể thành công ở những nơi mà họ
cảm thấy bất đồng hoặc không hạnh phúc. Tôi coi kinh doanh là
