cả đều tỏ ra vô cùng hoảng hốt và phẫn nộ.
"Hắn đã chui xuống đó rồi," Ephraim nói.
"Cảm ơn," Bod đáp. Nó chui qua lỗ hổng dẫn vào lòng đồi, và bước xuống
các bậc thang.
Bod nhìn được trong bóng tối cũng như những người chết khác: nó trông
thấy các bậc thang, và nó trông thấy căn buồng ở chân cầu thang. Và khi
xuống được nửa đường, thì nó trông thấy gã đàn ông tên Jack đang giữ chặt
Scarlett. Hắn đã bẻ quặt tay cô bé ra sau lưng, và đang gí vào cổ cô bé một
con dao to, sắc lẻm, như loại dao để lóc xương.
Gã đàn ông tên Jack ngước nhìn lên bóng tối.
"Xin chào chú nhóc” hắn nói.
Bod không nói gì. Nó tập trung tinh thần vào phép Tàng hình, và bước
thêm một bước nữa.
"Mi nghĩ rằng ta không nhìn thấy mi," gã đàn ông tên Jack nói. "Và mi đã
đúng. Ta không thể nhìn thấy mi thật. Nhưng ta ngửi thấy mùi nỗi sợ của mi.
Và ta có thể nghe thấy tiếng chân mi, tiếng hơi thở của mi. Và giờ ta đã biết
về cái phép biến hình ma mãnh của mi rồi, nên ta có thể cảm nhận được mi.
Hãy nói gì đi. Hãy nói gì đó cho ta nghe thấy, không thì ta sẽ cắt cô bé này ra
thành từng mảnh đấy. Có hiểu không?"
"Có," Bod đáp, giọng nó âm vang trong căn hầm trống. "Tôi hiểu."
"Tốt," Jack nói. "Giờ thì lại đây. Chúng ta chuyện gẫu một lát nào."
Bod bước xuống các bậc thang. Nó dồn hết ý chí vào phép Sợ hãi, để dâng
sự khiếp sợ trong căn buồng lên thành nỗi Kinh hoàng thực sự...
"Thôi đi," gã đàn ông tên Jack nói. "Cái mà mi đang làm ấy. Đừng có cố
làm gì."
Bod liền dừng lại.
"Mi tưởng là mi có thể dùng mấy trò ảo thuật tầm thường của mi để gạt ta
hay sao?" Jack hỏi. "Mi có biết ta là gì không, nhóc?"
Bod nói, "Ông là một tên Jack. Ông đã giết gia đình tôi".
Jack nhướn lông mày lên. Hắn hỏi, "Lẽ ra ta nên giết cả mi nữa ấy à?"
"Ồ, đúng vậy. Lão già kia nói rằng nếu các ông để tôi đủ tuổi trưởng thành
thì Hội của các ông sẽ bị tiêu điệt. Tôi đã lớn lên đây. Các ông đã thất bại, các
