Bod thức giấc.
Ba khuôn mặt đang cúi xuống nhìn nó trông như mặt xác ướp, khô đét,
không còn tí thịt nào, nhưng những đường nét thì vẫn còn cử động đầy vẻ tò
mò - những cái miệng nhăn nhở cười, để lộ mấy chiếc răng nhọn tí vàng;
những con mắt nhỏ sáng quắc; những ngón tay có móng dài đang gõ gõ.
"Các ông là ai?" Bod hỏi.
“Chúng ta là những người vô cùng quan trọng," một trong những sinh vật
ấy đáp - Bod nhận thấy chúng chỉ nhỉnh hơn nó một chút. "Đây là ngài Công
tước xứ Westminster."
Kẻ to lớn nhất trong số ba sinh vật kia cúi đầu chào và nói, "Rất hân
hạnh."
"... còn đây là ngài Giám mục vùng Bath và Wells..."
Sinh vật đó, miệng đầy răng sắc lẻm và lưỡi thì nhọn, dài đến kỳ dị, thò ra
thụt vào, nom chẳng giống một ngài giám mục trong trí tưởng tượng của Bod
chút nào: da hắn ta lốm đốm và có vệt màu sẫm ở một bên mắt, trông gần
giống một tên cướp biển. "... còn ta thì được vinh dự là ngài Thẩm phán
Harchibal Fitzhugh. Xin sẵn sàng phục vụ cậu."
Ba sinh vật đó đồng loạt cúi chào. Ngài Giám mục vùng Bath và Wells
nói, "Chàng trai, chuyện của cậu là thế nào? Mà không được nói dối đâu đấy
nhé, hãy nhớ là cậu đang nói chuyện với một ngài giám mục."
"Đúng thế đấy, thưa ngài Giám mục” hai sinh vật kia phụ họa.
Vậy là Bod kể lại mọi chuyện cho chúng nghe. Nó kể với chúng rằng
chẳng có ai yêu quý hay muốn chơi với nó, chẳng ai để ý đến nó, quan tâm
đến nó, thậm chí cả người bảo trợ của nó cũng bỏ mặc nó.
"Thật đáng tiếc," Công tước xứ Westminster nói, gãi gãi mũi (một vật nhỏ
xíu khô đét, chỉ còn toàn lỗ mũi). "Cái cậu cần bây giờ là đến một nơi nào
khác, nơi có những người biết trân trọng cậu."
"Chẳng có nơi nào khác cả," Bod nói. "Với lại tôi không được phép ra
khỏi nghĩa địa”
"Cậu cần một thế giới có những người bạn chơi và bằng hữu” Giám mục
vùng Bath và Wells nói, cái lưỡi dài ngó ngoáy trong miệng. "Một thành phố
của những kỳ quan, những trò vui thú và những điều kỳ điệu, một nơi cậu sẽ
