được trân trọng chứ không phải bị bỏ mặc như thế này."
Bod nói, "Cái cô đang chăm sóc cho tôi ấy. Cô ấy nấu những món ăn
khiếp lắm. Xúp trứng luộc và các thứ đại loại thế."
"Thức ăn ấy à!" Thấm phán Archibald Fitzhugh kêu lên. "Nơi chúng ta
đang đến đây có những món ăn ngon nhất trên đời. Chỉ nghĩ đến thôi là bụng
ta đã sôi réo và miệng ta đã tứa nước miếng ra rồi."
"Tôi đi cùng các ông được không?"
"Đi cùng chúng ta ấy à?" Công tước xứ Westmin-ster kêu lên. Ông ta nghe
có vẻ sững sờ.
"Đừng có thế chứ, ngài Công tước," Giám mục vùng Bath và Wells nói.
"Hãy rộng lòng một chút nào. Nhìn thằng bé mà xem. Không biết đã bao lâu
rồi nó chưa được ăn một bữa cho ra hồn."
"Ta đồng ý cho nó đi cùng," Thẩm phán Archibald Fitzhugh nói. "Ở chỗ
chúng ta có nhiều thức ăn ngon lắm." Ngài vỗ vỗ bụng như để chứng tỏ thức
ăn ngon đến mức nào.
"Được thôi. Cậu muốn làm một cuộc phiêu lưu mạo hiểm không?" Công
tước xứ Westminster, đã bị chinh phục bởi cái ý tưởng lạ đời ấy, liền hỏi.
"Hay cậu muốn bỏ phí cả đời mình ở cái nơi này?" Ngài đưa ngón tay xương
xẩu chỉ khu nghĩa địa và bóng tối.
Bod nghĩ đến cô Lupescu cùng những món ăn kinh khủng, những danh
sách dài dằng dặc và cái miệng mím chặt của cô.
"Tôi muốn phiêu lưu” nó nói.
Mặc dù ba người bạn mới của Bod không to lớn hơn nó là bao, nhưng
chúng khỏe hơn trẻ con nhiều, và Bod thấy mình được Giám mục vùng Bath
và Wells nhấc bổng lên cao quá đầu, trong khi Công tước xứ Westminster
nắm lấy một túm cỏ xơ xác đoạn hét to mấy tiếng nghe như là "Skagh!
Thegh! Khavagah!" rồi nhổ túm cỏ lên. Phiến đá phẳng nằm trên nấm mồ mở
ra như một cánh cửa sập, để lộ một khoảng bóng tối đen ngòm bên dưới.
"Nhanh lên nào” Công tước giục giã, thế là ngài Giám mục vùng Bath và
Wells liền quẳng Bod vào cửa hang tối mò mò ấy, rồi nhảy theo nó, tiếp đến
là ngài Thẩm phán Archibald Fitzhugh, rồi cuối cùng, bằng một cú nhảy nhẹ
nhàng, là Công tước xứ Westminster, vừa vào bên trong đã hét to, "Wegh
