Tôi đứng lên. “Được rồi, Fliss. Chị thích thế nào cũng được. Em chỉ đang
cố gắng bảo vệ chị. Em không muốn thấy chị bị tổn thương. Chị là chị gái
em, nhớ không?”
“Ồ chị biết em có ý tốt mà, Laura. Và chị rất biết ơn. Thành thật đấy. Chẳng
qua em đã hoàn toàn nhầm lẫn rồi.”
Tôi không nhầm lẫn, tôi tự nhủ khi về nhà. Tôi biết tôi nhìn thấy cái gì.
Ngôn ngữ cơ thể không thể hiểu nhầm được. Tôi thấy Hugh chạm vào
Chantal - tôi thậm chí thấy anh ấy vuốt ngực cô ta. Nếu Felicity tin rằng đó
là một cử chỉ trong sáng thì chị ấy là một kẻ ngốc hơn cả tôi nghĩ. Chị ấy
không còn nhìn thấy Hugh như là chồng, hay đối xử với anh ấy như một
người chồng, và vì thế, thèm khát sự tôn trọng, bầu bạn, và tình dục, anh ấy
quay sang Chantal, người rõ ràng mời chào anh ấy hơn cả những giúp đỡ về
công việc. Nhưng tôi đã thực hiện phận sự chị em của mình và giờ tôi sẽ
phủi tay khỏi nó. Và tôi cũng sẽ không dính dáng đến vấn đề của Hope. Dù
thế nào, tôi cũng đã có vấn đề đủ lớn của riêng mình rồi. Ví dụ như, gặp gỡ
Jessica. Cô bé sẽ ở với Luke tối nay, trong khi Magda tham gia một buổi
khiêu vũ ở Savoy với Steve và vài khách hàng lớn của anh ta. Vì thế Luke
nghĩ đây là một cơ hội tốt để Jess và tôi gặp nhau. Chúng tôi sẽ cùng ăn tối
và sau đó xem chương trình của tôi. Tôi nhận ra rằng tôi rất hồi hộp, hồi
hộp hơn nhiều so với lần gặp bố mẹ Luke mười hai năm trước.
Bảy giờ kém mười phút, tôi bấm chuông cửa nhà Luke. Tôi nghe tiếng bước
chân nhè nhẹ, sau đó tiếng cánh ở ổ khóa, và cánh cửa từ tốn mở ra. Jessica
đứng đó trong chiếc váy kẻ ô vuông và áo len màu xám. Cô bé đeo một cặp
kính xanh. Cô bé chăm chăm nhìn tôi một lúc, sau đó tặng tôi một nụ cười
bẽn lẽn. Tôi gần như quỵ xuống bởi một làn sóng nhẹ nhõm. Cô bé đã
không đóng sầm cánh cửa vào mặt tôi, hoặc òa lên khóc. Luke xuất hiện ở
hành lang phía sau cô bé, và thổi về tôi một n hôn gió.
“Chào, Jessica,” tôi nói. Trái tim tôi đang đập mạnh. Và tôi nhận thấy mặc
