“Không. Thực ra nó đơn giản hơn thế nhiều. Bởi vì khi anh đi xa, anh nhận
ra rằng người anh nhớ không phải là Gina, mà đó là Sam. Anh thực sự
không nghĩ đến cô ấy, nhưng anh lại nghĩ đến thằng bé. Anh tưởng tượng ra
nó chơi trên chiếc ghế đu, hay lái chiếc xe ba bánh, hay ngồi trong chiếc
ghế bành nho nhỏ của nó và xem CBeebies.”
“Anh rất yêu quý nó.”
“Đúng thế...” Giọng anh nghẹn lại. “Anh quý nó.” Tôi nhìn thấy mặt đồng
hồ phản quang di chuyển lên mặt anh, rồi lại rơi xuống. “Nhưng anh biết
rằng anh không yêu cô ấy. Nếu không phải vì hôm đó cô ấy đưa danh thiếp
cho anh, thì sẽ không có chuyện gì xảy ra cả. Cô ấy đã xúc tiến mối quan
hệ. Cô ấy cũng xúc tiến mối quan hệ của anh với Sam.” Tôi nghĩ đến tấm
thiệp Valentine mà cậu bé đã ‘gửi’. Nó thật ngọt ngào, nhưng cũng hơi
mánh khóe. “Cô ấy đã kiếm tìm một người để lấp đầy Khoảng trống của
người bố.”
“Nhưng anh không thấy hấp dẫn sao?”
Tôi nghe anh thở dài. “Xét về một mức độ thì có đấy. Nếu như anh có
những cảm xúc mạnh mẽ hơn dành cho cô ấy thì anh hẳn sẽ thích đóng vai
trò đó trong cuộc đời của Sam - thậm chí anh có thể chịu đựng được tay
chồng cũ đần độn của cô ấy. Nhưng anh không yêu cô ấy - và anh không
nghĩ rằng cô ấy yêu anh. Cả hai bọn anh đều lao vào mối quan hệ đó vì lý
do sai lầm. Cô ấy tìm kiếm một người bố thay thế trong khi anh lại...”
Tìm kiếm một đứa con thay thế...
“Anh tìm kiếm điều gì, Tom?” Tôi chỉ có thể mường tượng ra đôi mắt sáng
rực của anh khi anh quay đầu về phía tôi, rồi lại quay đi.
Im lặng bao trùm. “Anh đoán là... anh tìm kiếm... con trai anh.” Từ một nơi
