trang bị thiếu được ông thay vào hoàn hảo đến mức hiện giờ các chuyên gia
không hề nghi ngờ tính chân thực của nó…”
Pedro Ceniza giơ bàn tay vàng vọt có móng dài nghêu lên. “Xin có đôi
lời về chuyện này, thưa ông Corso. Ngụy tạo để kiếm lời là một chuyện,
ngụy tạo vì lòng say mê nghệ thuật là chuyện khác, tạo ra thứ gì đấy hầu
được hưởng niềm thỏa mãn trong chính hành vi sáng tạo ấy, hoặc như trong
hầu hết mọi trường hợp, trong chính hành vi tái tạo ấy.” Lão hấp háy mắt
cười ma mãnh. Cặp mắt chuột bé tí lóe sáng khi quay lại với Chín cánh
cửa. “Mặc dù tôi không nhớ có khi nào đụng chân đụng tay vào những tác
phẩm tuyệt vời ông vừa miêu tả hay không, và tôi bảo đảm em tôi cũng
không.”
“Tôi đánh giá chúng hoàn hảo.”
“Thế ư? Vậy thì đừng bận tâm nữa.” Hắn đưa điếu thuốc lên miệng, hóp
má lại rít một hơi dài. “Nhưng bất kể là ai hoặc những ai chịu trách nhiệm,
ông có thể chắc rằng người ấy hay những người ấy đều xuất phát từ niềm
say mê lớn, một cấp độ thỏa mãn cá nhân không thể mua được bằng
tiền…”
“Sine pecunia. Vô giá,” người em đế thêm.
Pedro Ceniza phì khói thuốc từ hai lỗ mũi và cái miệng hé mở. Hắn tiếp,
“Lấy ví dụ Speculum, Sorbonne mua nó vì tin là đồ thật. Chất giấy, sắp chữ,
kỹ thuật in, đóng sách, ngần ấy khâu thôi là đủ để buộc những người mà
ông gọi là kẻ làm đồ giả phải trả giá gấp năm lần số tiền họ có thể kiếm
được. Chỉ là người ta không hiểu… Cái gì sẽ làm thỏa mãn một họa sĩ có
tài năng như Velázquez và kỹ năng bắt chước tác phẩm của ông ta: được
tiền, hay được thấy một trong những bức họa của mình treo ở Prado giữa
hai tác phẩm Las Meninas và Vulcan’s Forge?”
Corso tán thành. Trong vòng tám năm, Speculum của anh em Ceniza là
cuốn sách giá trị nhất mà Đại học Paris có trong tay. Nó được phát hiện là
đồ giả không phải do một chuyên gia mà do sự hớ hênh tình cờ của người
trung gian.
