XII
BUCKINGHAM VÀ MILADY
Tội ác được thực hiện với sự giúp đỡ của một người đàn bà.
• E. de Queiroz, BÍ MẬT TRÊN ĐƯỜNG PHỐ SINTRA.
Corso ngồi trên bậc đá dưới cùng, loay hoay châm thuốc lá. Đầu óc vẫn
còn quay cuồng, gã chưa lấy lại được cảm giác không gian nên chẳng thể
nào gí que diêm vào đầu điếu thuốc. Thêm nữa là một mắt kính bị vỡ, gã
buộc phải nheo một mắt lại nhìn bằng mắt bên kia. Khi ngọn lửa liếm vào
ngón tay, gã ném que diêm đi và ngậm điếu thuốc trên môi. Cô gái nhặt
những đồ vật vương vãi trên mặt đất nhét vào trong túi rồi đưa cho gã.
“Ông không sao chứ?”
Cô nói bằng giọng bình thản, không chút băn khoăn lo lắng. Có lẽ cô
không thích cách xử sự ngu ngốc của Corso dù đã được cảnh báo qua điện
thoại. Gã gật đầu, ngượng ngùng và lúng túng. Nhưng gã cũng cảm thấy an
ủi khi nhớ lại vẻ mặt Rochefort trước cú đá. Cô gái tung cú đòn vừa chuẩn
vừa độc, nhưng cô không tiếp tục khi Rochefort đã ngã ngửa ra. Hắn không
thách thức, cũng không tìm cách trả đòn, mà đau đớn lăn lộn rồi lê thân đi
mất, trong khi đó cô không quan tâm đến hắn nữa mà đi nhặt cái túi lên.
Nếu có thể, Corso sẽ đuổi theo hắn và chẳng cần nghỉ ngơi, sẽ cho hắn một
trận cho đến khi biết mọi điều hắn biết. Nhưng cô gái có lẽ sẽ không để
điều đó xảy ra, còn gã bây giờ thì đứng còn không vững.
“Sao lại để hắn đi?” Corso hỏi.
Lúc này Rochefort đang loạng choạng bỏ đi mãi ngoài xa, khuất dần
trong bóng tối bao quanh một khúc quanh bờ sông, giữa đám sà lan thả neo
trông như những con tàu ma trong sương mù. Corso hình dung hắn mặt mũi
