Torchia (Aristide), De Umbrarum Regni Novem Portis. Venetiae, apud
Aristidem Torchiam. MDCLXVI. Folio. 160 trang cả bìa. 9 tranh khắc gỗ
toàn trang. Thuộc loại cực hiếm. Chỉ tồn tại ba bản. Thư viện Fargas,
Sintra, Ban. (xem minh họa). Thư viện Coy, Madrid, Tbn, (tranh khắc số 9
mất). Thư viện Morel, Paris, Pháp.
Thiếu bức tranh thứ chín. Corso xem lại và thấy không đúng. Có bức
thứ chín ở cuốn sách trong tay gã, nguyên là của Coy, sau tới thư viện
Terral-Coy và giờ là tài sản của Varo Borja. Hẳn đó là một lỗi nhà in, hoặc
là sai lầm của chính Mateu. Khi Thư mục tổng hợp được xuất bản năm
1929, kỹ thuật in và phương thức phát hành chưa mấy phát triển. Nhiều học
giả viết về những cuốn sách họ chỉ biết thông qua bên thứ ba. Có thể bức
minh họa thất lạc thuộc một trong hai cuốn còn lại. Corso ghi chú bên lề
bản phô tô: Cần kiểm tra lại.
Chuông đồng hồ đâu đó điểm ba tiếng, lũ bồ câu nháo nhác bay lên từ
ngọn tháp và các mái nhà. Corso khẽ rùng mình, dường như có gì đó đang
đến, rất chậm. Gã sờ soạng trong túi lấy ra ít tiền. Đặt tiền lên bàn, gã đứng
dậy. Hơi rượu gin khiến âm thanh và hình ảnh bên ngoài trở nên lờ mờ xa
xôi, gã cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Nhét cuốn sách và tập tư liệu vào trong túi
vải, quàng túi qua vai, gã cứ đứng như thế trong vài giây ngắm nhìn Thiên
thần nổi giận. Không có gì phải vội vã và muốn đầu óc thanh thản, nên gã
quyết định đi bộ tới nhà ga xe lửa.
Tới khu thánh đường, gã theo một ngõ tắt xuyên qua tu viện. Vượt qua
dãy ki ốt bán đồ lưu niệm, gã dừng lại một lát nhìn lên giàn giáo trống rỗng
bên những bức tranh tường đang phục chế. Xung quanh vắng lặng, tiếng
bước chân gã dội đi dội lại dưới mái nhà vòm. Gã tưởng như nghe thấy gì
đấy phía sau. Một linh mục đến muộn giờ xưng tội.
Ra khỏi cánh cổng sắt, gã bước vào một con phố âm u hẹp đến nỗi xe cộ
qua lại rất chật vật mới khỏi đụng vào tường. Khi gã rẽ phải, một chiếc xe
từ đâu đó quẹo trái. Có một cột đèn giao thông với hộp đèn hình tam giác
báo hiệu đường đi hẹp, khi Corso tới gần đó, chiếc xe bất ngờ tăng tốc. Gã
nghe tiếng nó đang tới rất nhanh đằng sau, gã muốn quay lại nhìn nhưng
