ngạc. Cái hiếu kỳ của cô gái khổng lồ ấy làm tôi sợ và tôi lánh xa, nhưng
tôi cũng đã kiếm được khoảng một trăm phơrăng tại xứ sở của những người
khác số phận ấy và tôi đã được tai nghe mắt nhìn thỏa thích những cảnh
tượng mà sau đây một ngày nào đó có lẽ tôi sẽ rút ra được những điều bổ
ích. Được chứng kiến cảnh thức giấc của đám sư tử rạp xiếc hoặc những
mụ phù thủy hội chợ không phải là vô ích! Rồi có ngày ta sẽ dùng những
cái đó để viết tiểu thuyết hay viết kịch!)
Rồi tình cờ tôi kết bạn với một con người đáng yêu.
Ông thầy võ hàng xóm của tôi không phải là người xoàng, ông đã từng
biết những giờ phút vinh quang của nghề võ đá. Ông đã mời Lơcua, Lơcua
trứ danh, tới đấu võ tại một phòng để lấy tiền giúp người vợ góa của một
bạn đồng nghiệp.
Lơcua tới. Lơcua thắng một tay hung bạo của quân đội bằng một trận
thắng về mặt lễ phép, lịch sự và vũ lực!
Tôi đưa đăng trên một tờ báo nhỏ trong một bài tường thuật trận đấu
và chào mừng người chiến thắng.
Tôi đem tờ báo đến cho ông, ông cảm ơn tôi, chúng tôi gặp lại nhau và
tôi được vào phòng dạy võ của ông ở phố Tuôcnông, nơi lui tới của một
giới sang trọng, gồm có những thầy thuốc trẻ, những luật sư tập sự, những
người có thực lợi cường tráng, họ tới đó để giải trí theo kiểu Ănglê sau
những giờ làm việc nghiêm túc.
Bây giờ tôi có cả một giới giao du. - Phải nói rằng những người đó tỏ
ra lễ độ hay thân tình không phải với ông Vanhtrax - học giả, mà là với ông
Vanhtrax - võ sĩ, với ông Vanhtrax hình như có ngón đá dưới không ai
bằng, và gỡ đòn đạp chặn với một sức mạnh và một tài nghệ bậc thầy mà
ông ta chưa từng có trong các diễn từ la-tinh, ngay cả khi ông ta đặt lời cho
Catalina hoặc cho Xpactaquyx.
Ở phòng võ này, tôi đã thử trổ tài về các đề tài cổ điển; bao giờ người
ta cũng kéo tôi về ngón đá và ngón đỡ. Tôi muốn nói chuyện về các Thế kỷ
lớn, người ta ngắt lời tôi để hỏi tôi làm thế nào mà quất mạnh đến thế. Tôi
