CÂY BÁCH BUỒN - Trang 157

- Cái gì chứ?
- Một cái gì… một mẩu câu đó bị thiếu. Có một cái gì… tôi chắc có một cái
gì liên quan đến Mary Gerrard. Cậu ạ, cậu có nghe thấy những câu chuyện
tầm phào, những lời phỉ báng ở đây. Cậu có từng nghe nói một điều gì
chống lại cô ta không?
- Chống lại Mary Gerrard? Chống lại nhân phẩm của cô ta? Ông muốn nói
thế ư?
- Bất cứ điều gì. Một câu chuyện đã qua nào đó về cô ta. Một lời nói hớ
hênh nào đó về phía cô ta. Một ám chỉ về sự xấu xa. Một sự nghi ngờ về
lòng trung thực của cô ta. Một tiếng đồn hiểm độc có dính líu tới cô ta. Bất
cứ điều gì - bất cứ điều gì đó - nhưng là một điều dứt khoát có tai hại cho
cô ta.
Lord chậm rãi nói:
- Tôi mong ông sẽ không đề ra phương cách đó. Làm như thế là cố bới móc
lên những điều về một cô gái vô tội đã chết và không thể tự bào chữa cho
mình. Dù sao chăng nữa, tôi cũng không tin ông có thể làm được việc đó.
- Cô ta giống như ngài Galahad (tên một dũng sĩ có phẩm cách thanh cao
trong truyền thuyết về vua Arthur) - một cuộc đời cao quý không có gì đáng
trách, phải không?
- Theo như tôi biết thì cô ta đúng là một con người như vậy. Tôi chưa hề
nghe nói một điều gì khác.
Poirot nhẹ nhàng nói:
- Cậu không nên nghĩ rằng tôi khuấy bùn trong chỗ không có bùn nhơ.
Không, không, không phải thế. Bà Hopkins tốt bụng kia không đổi tính mà
che giấu tình cảm đâu. Bà ta yêu Mary; có một sự gì về Mary mà bà ta
không muốn biết; tức là, có một sự gì chống lại Mary mà bà ta sợ rằng tôi
sẽ tìm ra. Bà ta không nghĩ rằng điều ấy có liên quan tới tội ác kia. Nhưng
bà ta tin chắc rằng Elinor Carlisle đã phạm tội, và rõ ràng là sự kiện này, dù
là gì đi nữa, cũng không có liên quan gì với Elinor cả. Thế nhưng, cậu hiểu
đấy, tôi cần phải biết tất cả mọi sự. Bởi vì có thể là có một lỗi nào mà Mary
làm cho một kẻ thứ ba nào đó, và trong vụ kia, kẻ thứ ba đó có thể có động
cơ để muốn cho cô ta chết.