CÂY BÁCH BUỒN - Trang 230

cũng phù hợp, tuy có chiều hướng chống lại bị cáo nhưng cũng là tự nhiên
thôi vì bà ta yêu mến cô gái đã chết kia. Nhưng bây giờ, với cái lời nói dối
ngớ ngẩn, lạc lõng đó trong trí óc tôi, tôi suy xét rất kỹ về bà Hopkins và
bằng chứng của bà ta, rồi tôi nhận thấy một điều gì mà lúc trước tôi đã
không đủ thông minh để thấy ra được. Bà Hopkins đã biết một điều gì về
Mary Gerrard mà bà ta rất muốn tiết lộ ra.
Lord sửng sốt nói:
- Lúc đó tôi nghĩ đó là đi vòng vo quanh quẩn?
- Bề ngoài thì đúng là thế. Bà ta khéo làm ra bộ của người biết một điều gì
mà sẽ không nói ra. Nhưng khi tôi suy nghĩ kỹ thì thấy rằng mỗi tiếng bà ta
đã nói là đều đã được thốt ra với một mục đích đối ngược hẳn. Niềm tin ấy
đã được xác nhận hoàn toàn do cuộc trò chuyện của tôi với cô O’Brien. Bà
ta đã dùng cô ta một cách rất khôn khéo mà cô O’ Brien không hay biết gì
cả.
- Rõ ràng là bà Hopkins đã chơi đúng thể lệ qui định của mình. Tôi đem đối
chọi hai lời nói dối của bà ta và của Roderick Welman. Ông ta đã không thể
giữ đúng kế hoạch của mình là ở nước ngoài, và đã bó buộc phải về theo
đuổi cô gái kia, cô này có lẽ chẳng để ý gì đến mình. Thừa nhận điều đó có
lẽ đã làm tổn thương rất nhiều đến niềm kiêu hãnh của ông ta. Vì không có
vấn đề là ông ta đã ở gần nơi xảy ra vụ sát nhân hay biết điều gì về vụ đó,
ông ta chủ trương là nên chống trả ít nhất và tránh nỗi bực mình (đó là một
nét riêng biệt nhất) bằng cách lờ đi việc vội vã về thăm nước Anh mà chỉ kể
rằng ông ta đã trở về vào ngày mồng 1 tháng tám khi nhận được tin về vụ
sát nhân.
- Còn về bà Hopkins, có thể hiểu lời nói dối của bà là hồn nhiên vô hại
được không? Càng nghĩ đến nó, tôi lại càng thấy nó có vẻ khác thường. Tại
sao bà Hopkins lại thấy cần thiết phải nói dối vì mình đã có một vết châm ở
cổ tay? Cái vết châm ấy có ý nghĩa gì?
- Tôi bắt đầu đặt ra cho mình một số câu hỏi. Thuốc morphine bị mất kia đã
thuộc về ai? Bà Hopkins. Ai đã dùng thuốc morphine đó cho bà Welman?
Bà Hopkins. Đúng rồi, thế nhưng tại sao bà ta lại gợi sự chú ý về việc mất
thuốc đó? Chỉ có thể có một câu trả lời cho câu hỏi đó, nếu bà Hopkins đã