- Có ai ở nhà không? – Chàng gọi lớn, cảm thấy hơi ngượng
ngập đã vào nhà mà không gõ cửa. Chiều nay khi chuyển đồ đạc
của mình vào trong nhà, chàng đã biết là Beiley không có ở nhà.
Patsy và hàng tá những người thông tin của Patsy đã cho chàng
biết vị trí của Bailey từng phút.
Cả ngôi nhà đầy mùi thơm của thực phẩm nấu nướng, nhưng
khi chàng vào bếp thì nàng không có ở đấy. Trên tủ lạnh chỉ có
mảnh giấy đề chữ: “Đồ ăn tối ở nhà bếp”. Đây là lần đầu tiên
chàng thấy chữ của nàng, nét chữ nhỏ nhắn, dễ đọc, gọn gàng.
Cũng giống như con người của nàng, Matt mỉm cười nghĩ bụng.
- Bailey! – Chàng đi theo hành lang, và thấy cửa phòng ngủ
của nàng mở, chàng đẩy cho nó mở rộng thêm và gọi nho nhỏ -
Bailey! – nhưng không có tiếng trả lời, và cánh cửa mở của
phòng tắm cũng cho thấy là không có ai ở đấy. Nàng đi ra ngoài
rồi sao? Chàng tự hỏi. Có phải là nàng đã nấu ăn sẵn cho chàng
theo đúng sự thỏa thuận, rồi để chàng ăn một mình.
Matt quay trở lại nhà bếp, mở cánh cửa lò ra. Bên trong là một
đĩa lớn và một cái bát, cả hai đều được bọc giấy kim loại. Chàng
chầm chậm lấy đĩa lớn ra rồi lột tờ giấy bạc. Có bốn lớp cá chiên,
bên dưới có nước xốt màu đỏ, và khi chàng nếm thử rất cay. Bên
cạnh mấy lát cá là một chồng thứ rau không thấy bày bán ở cửa
hàng, và từ nhỏ chàng chưa hề ăn. Bên cạnh đó là một ô vuông
của một thứ gì trông giống như hành. Đúng rồi. Hành thắng nước
đường. Ôi, người đàn bà này biết nấu ăn quá. Ăn được phân nửa
đĩa, chàng lại thấy băn khoăn không biết nàng ở đâu. Bất chợt
chàng đến mở cánh cửa phòng chứa thực phẩm lớn, rồi hít vào
một hơi thở dài ngạc nhiên. Hôm qua căn phòng này còn trống,
vậy mà tối nay đã thấy bao nhiêu hũ trên các kệ, tất cả đều đầy và
có dán nhãn riêng. Bước vào bên trong chàng đưa tay sờ chúng.
Trên ngăn kệ bên dưới cửa sổ là một hũ lớn bằng chai đầy trái sê
ri trông như mới được hái đang nổi lềnh bềnh trong một chất
nước trong. “Rượu Sê Ri” nhãn bên ngoài với nét chữ rõ ràng của
