tất cả bốn trăm mười lăm người như bọn anh, Alanna. Và anh nhìn
thấy cái chết của bản thân mình. Anh là một sợi xích mà mọi móc xích
đều tìm cách giật ra. Trong một lúc anh đã đánh mất Jonathan, anh là
tất cả, chỉ có điều không phải Jonathan.”
“Thật dễ hiểu là anh đã la hét như thế”, cô thì thầm và kéo anh lại
gần mình hon, gần nhất trong phạm vi mà anh bạn mèo nằm giữa họ,
trong lần chăn trên kia, cho phép.
“Nhưng mà những thứ anh nhìn thấy được!” Giờ hoàng tử đã quên
hẳn Alanna, chìm hẳn vào hồi ức. “Anh nhìn thấy nguồn lực mà Mãi
Trung Thành truyền sang cho Ali Mukhtab để giữ ông ấy sống thêm.
Anh nhìn thấy những cung điện của chúng ta thuở trước phía bên kia
Biển Hồ. Anh nhìn thấy chúng ta chạy trốn bọn Ysandir và xây dựng
thành Persopolis. Anh cảm nhận ngọn gió thổi vào mặt chúng ta khi
chúng ta cưỡi ngựa trên cát, tự do và không có vua. Anh nhìn thấy
những thần linh đứng nhìn chúng ta sinh sống. Đức Mẹ Tối Cao đẹp
tuyệt vời”, anh nói và cặp mắt màu ngọc bích ánh lên trong vẻ rụt rè
kính cẩn. “Đó là người phụ nữ hoàn hảo nhất trong tất cả các phụ nữ,
nhưng mặt khác bà cũng không hẳn là phụ nữ. Thần Mithros chói lóa,
thần Bóng Tối u ám mà vẫn tỏa nét bình an. Anh sẽ không bao giờ còn
làm lại được điều đó. Nhưng anh cũng sẽ không bao giờ quên rằng anh
là một trong số rất nhiều người. Một khi cuộc sống của anh trở nên
quá chật hẹp, và anh cảm thấy mình không còn tự do, lúc đó anh sẽ
nhìn sâu vào trong anh và trở thành một người khác. Anh có thể đi đến
một miền đất khác.” Anh xoay lại và dịu dàng hôn cô, rồi thêm vào:
“Alanna, lần đầu tiên kể từ khi anh được đặt tên, anh là người tự do.”
Sáng hôm sau khi rời nhà lều của Jonathan, cô thấy Halef Seif đã
ngồi bên rìa giếng làng, trông như đang chờ ai đó. Ông đứng dậy và đi
theo khi cô ra chuồng ngựa, ở đó ông đứng nhìn cô lôi lược ra chải
lông cho Áng Trăng. Mãi sau rồi ông mới nói. “Giọng Nói Của Các
Bộ Lạc phải nhanh chóng quay trở lại với quê hương anh ta.”
