trò này sang trò khác giúp cô giải khuây. Nhưng trong tuần lễ sau kỳ
Hội Giữa Đông, Alanna đã dành trọn một ngày để xăm soi các bản đồ
trong thư viện.
“Em không định bỏ nơi này đấy chứ?”, Georg hỏi khi họ ngồi ăn
tối. Chú Coram và chị Rispah đến ngồi cùng với họ. Cả hai ngay lập
tức ném về phía Alanna những cái nhìn lo âu.
Nữ hiệp sĩ trẻ tuổi đỏ lựng mặt lên và nhún vai. “Anh có thể đi
cùng.”
Georg nhưón một bên mày.
“Anh ấy hả? Vào sa mạc hả?”
“Chắc là không ổn rồi”, Alanna buồn bã thú nhận, trong khi người
hầu mới rót súp vào bát cô. “Nhưng mà ở đây lạnh quá. Hơn nữa em
thấy bồn chồn.”
Đúng khi cô đưa thìa lên tới gần miệng thì Mãi Trung Thành vừa
kêu lên chói gắt vừa lồng lộn nhảy thẳng lên bàn, khiến bát súp của
Alanna bay vọt đi. Viên ngọc lửa của cô bốc lửa trắng. Georg giật
Alanna lùi về. Coram đẩy bát súp của chú ra xa, Rispah nhao theo mụ
hầu gái đang chạy trốn. Chỉ sau vài giây đồng hồ, chị đã quay trở lại
và kéo theo ả đàn bà kinh hãi, trong một thế tóm không cho phép tù
nhân cử động thiếu thận trọng.
Alanna duỗi tay. Một luồng sóng lửa tím biếc lướt qua đĩa bát để
trên bàn. Mặt cô trắng bệch như thể muốn nôn ra lập tức khi cô nhìn
Georg. “Tất cả các món ăn đều bị bỏ thuốc độc.”
Georg nhìn Rispah, chị nghiến răng giữ chắc ả hầu đang giãy giụa
dữ dội. “Tôi tin rằng ta sẽ biết nhiều hơn một chút, nếu công nương
cao quý không có ở đây”, chị giải thích với người em họ.
“Các người sẽ cần đến tôi đấy”, chú Coram nói. “Chú nhìn sang
phía Alanna. “Cháu sang chờ ở thư viện.”
Alanna không phản đối khi Rispah, Coram và Georg dẫn ả hầu gái
đang to mồm phản đối ra khỏi phòng. Cô xuống bếp và hỏi chuyện bà
đầu bếp đang chuẩn bị đi về nhà. Bà cho cô biết, người hầu gái đó mới
