chính là người kể cho bọn mình nghe về Thành Phố Đen. Ông ta cao
to, mặc một chiếc áo choàng rất đẹp và có ánh mắt rất sắc. Jon đã yêu
cầu ông ta ghi lại những câu chuyện của dân tộc Bazhir...
“All Mukhtab?”, cô ngỡ ngàng thì thào. “Ali Mukhtab là Giọng Nói
Của Các Bộ Lạc?”
“Chính thế”, Halef Seif khẳng định. “Còn ai thích hợp hơn cho vị trí
canh gác trong cung điện có chứa những bức tranh và giấy tờ xưa cũ
nhất của chúng ta? Đi nào. Giờ tôi sẽ giới thiệu cô với bộ lạc. Bảy
ngày nữa Giọng Nói sẽ tới đây. Ông ấy sẽ trả lời các câu hỏi của cô.”
Người ta có thể tin được vào lời Halef Seif. Một tuần sau, khi
Alanna và chú Coram vừa cùng đám trai trẻ của bộ lạc đi săn trở về thì
Mãi Trung Thành chạy từ làng ra đón cô. Ông ấy tới rồi, anh bạn mèo
meo meo với Alanna trong ngôn ngữ bí mật giữa họ. Giọng Nói Của
Các Bộ Lạc đã tới nơi. Ông ta có một khiếu thẩm mỹ sang trọng, ông
ta thích mèo.
“Tôi biết là ông ta thích mèo, nhưng tôi không tin đó là bằng chứng
cho một khiếu thẩm mỹ sang trọng”, Alanna đáp.
Cô dẫn Ánh Trăng đến nơi buộc ngựa chung của bộ lạc. “Ông ấy
đang ở chỗ ai?”
Ibn Nazzir, Mãi Trung Thành trả lời. Một cô bạn gái của lão phù
thủy đã dụ Halef Seif đi chỗ khác, nói dối là trong nhà cô ta vừa nổ ra
một vụ cãi cọ.
“Tin không hay sao?”, Coram khẽ hỏi khi hai chú cháu lau mồ hôi
cho ngựa.
Alanna lắc đầu. “Ibn Nazzir đã tới nói chuyện với Ali Mukhtab
trước chúng ta.”
Chú Coram nhướn cặp lông mày bù xù. “Với Giọng Nói Của Các
Bộ Lạc ấy hả? Cháu có nói rằng hai người có thời là bạn nhau?”
Alanna nhún vai và đi về phía lều trước. “Chuyện xảy ra đã sáu năm
rồi. Rất có thể ông ấy đã thay đổi. Liệu hồi đó ông ấy đã là Giọng Nói
chưa thì cháu cũng không biết.” Cô mở cửa lều, đứng sững lại và ngạc
