hoàn toàn không khiêu khích nhà ngươi. Ta đã quá nhẫn nại với ngươi.
Nói cho ta biết lý do, tại sao ta không thể đòi mạng sống của ngươi,
theo đúng quyền lợi của một thành viên bộ lạc.”
Akhnan Ibn Nazzir rút kiếm pha-lê, vừa la chói lói vừa nhào về phía
cô.
Alanna khom lưng né sang bên, cô hoàn toàn không nghe thấy tiếng
gầm thịnh nộ của những thành viên bộ lạc khác khi chứng kiến cách
cư xử nhục nhã của tay phù thủy. Cả Ibn Nazzir, gần như đã nổi điên,
cũng không nghe thấy gì. Miệng gã méo lại thành một nụ cười gằn
quái gở, khi gã cầm cây kiếm nguy hiểm bằng cả hai tay, tấn công
Alanna đợt nữa.
Nữ hiệp sĩ lạng xuống tránh. Cô chuyển động nhanh như chớp trên
nền đất nện. Mỗi lần lưỡi kiếm pha-lê chém xuống ngang bên cô lại
nghe thấy tiếng nó hát. Người cô hơi nôn nao vì tiếng động mà nó phát
ra, như thể Roger đang ở gần đây và điều khiển cây kiếm, cố gắng kết
thúc đời cô. Với hai bàn tay trắng, tập trung vào những cử động của gã
phù thủy, cô nhanh lẹ né sang bên này, né sang chỗ khác và nhún nhảy
nhẹ nhàng bật tránh đi mỗi khi gã chém tới.
Ibn Nazzir không phải là một đối thủ đáng gờm như công tước
Roger. Những nhát chém của gã thường là không có mục đích, thêm
vào đó gã không biết cách giữ thăng bằng. Và còn chậm nữa. Thứ làm
Alanna sợ là cây kiếm. Cô có cảm giác, tay đàn ông già nua này nếu
cầm một cây kiếm bình thường sẽ kém cỏi đi rất nhiều. Cô sờ tay lên
viên ngọc lửa và thì thầm một câu thần chú, xây một bức tường bảo
vệ.
Lửa màu tím lao ra từ thinh không và cuộn xoáy về phía Ibn Nazzir,
bao lấy gã. Vừa la lối om sòm gã phù thủy vừa chém ra tứ phía, cho
tới khi bức tường lửa biến mất. Giờ gã tấn công một đợt mới. Alanna
phi tới, đá trúng gã và đạp gã xuống đất. Nhanh như chớp, cô thả
người ngã, lăn, chồm lên người gã và giằng lấy cây kiếm. Tiếng hát
rầm rì của cây kiếm bây giờ to lên hơn, đè ép tất cả các tiếng động
