“Cô không nghĩ suy luận như thế có phần quá xa hay sao? Nói cho cùng,
đó chỉ là một trò chơi.”
“Không, Michael, nó còn hơn cả một trò chơi. Thế giới thực và thế giới
ảo đang ngày càng xích lại gần nhau hơn, và những người như Travis sống
trong cả hai thế giới này. Nếu cậu ấy là một người chữa trị được kính trọng
trong DimensionQuest, cậu ta sẽ không trở thành một tên sát nhân điên
cuồng trong thế giới thực.”
“Vậy cậu ta nhận trách nhiệm thay Caitlin trong vụ tai nạn, và bất chấp
những thị phi người ta bịa đặt trên blog. Điều cuối cùng cậu ta muốn trên
đời là thu hút sự chú ý dành cho mình bằng cách tấn công ai đó.”
“Chính xác.”
“Nhưng Kelley… trước khi ngất đi, đã nói với nhân viên y tế chính
Travis là kẻ đã tấn công cô ấy.”
Dance lắc đầu. “Tôi không chắc con bé thực sự nhìn thấy cậu ta. Nó chỉ
suy đoán rằng đó là Travis, có thể vì mình đã đăng bài về cậu ta và chiếc
mặt nạ ở bên ngoài cửa sổ phòng xuất phát từ trò chơi DimensionQuest. Cả
những tin đồn rằng cậu ta là kẻ đứng sau các cuộc tấn công. Song tôi nghĩ
tên sát nhân thực sự có đeo mặt nạ hoặc tấn công cô ta từ phía sau.”
“Thế cô nghĩ sao về những bằng chứng vật chất? Là sắp đặt chăng?”
“Đúng vậy. Rất dễ đọc được trên mạng về Travis, theo dõi cậu ta, tìm
hiểu về công việc của cậu ta tại cửa hàng bánh, chiếc xe đạp, cũng như việc
cậu thiếu niên thường xuyên chơi DQ. Tên sát nhân có lẽ đã chế tạo ra một
cái mặt nạ, ăn cắp súng từ mớ đồ của Bob Brigham, bỏ lại bằng chứng để
dàn cảnh tại cửa hàng bánh và đánh cắp con dao khi các nhân viên khác
không để ý. À, và còn một chuyện nữa: Về món kẹo M&M? Những mảnh
giấy gói tại hiện trường?”
“Phải.”
“Chắc chắn là dàn dựng. Travis không ăn sô cô la. Cậu ấy mua gói kẹo
cho em trai, lo lắng về bệnh trứng cá của bản thân. Và có cả những cuốn
sách viết về các thực phẩm cần tránh trong phòng mình. Tên sát nhân thực
sự không biết những điều trên. Chắc chắn hắn từng thấy Travis mua M&M
