“Không. Nghe như tiếng kim loại va đập hay kiểu như thế, em nghĩ vậy.
Hắn cho thứ đó vào trong xe sau khi đã ném em vào cốp. Em đã xem phim
đó, một tập trong loạt phim Saw
. Và lúc ấy em nghĩ có thể hắn sẽ dùng
thứ đó để tra tấn em.”
Chiếc xe đạp, Dance thầm nghĩ, nhớ lại những vệt bánh xe ngoài bãi
biển. Hắn đã mang theo một chiếc xe đạp để rời khỏi hiện trường. Cô đưa ra
giả thiết này, song Tammy lại nói là không phải vì không thể nhét một chiếc
xe đạp lên băng ghế sau. Cô bé nghiêm chỉnh thêm vào, “và tiếng động đó
nghe cũng không giống một chiếc xe đạp.”
“Được rồi, Tammy,” Dance chỉnh lại kính và không ngừng quan sát cô
bé, lúc này đang đưa mắt nhìn những bông hoa, tấm thiếp và thú nhồi bông.
Cô bé nói thêm, “Chị nhìn những thứ mọi người mang đến tặng em xem.
Con gấu đằng kia là đẹp nhất phải không chị?”
“Phải, trông nó dễ thương đấy… Vậy là em nghĩ đó là mấy thanh niên
gốc La Tinh trong một băng nhóm?”
“Vâng. Nhưng… nói chung, chị biết đấy, giờ thì, có vẻ đã qua rồi.”
“Đã qua rồi?”
“Ý là em đã không bị giết. Chỉ bị ướt một chút thôi,” cô bé bật cười
trong khi tránh ánh mắt Dance. “Bọn chúng chắc chắn đang rất hoảng. Câu
chuyện được nhắc đến khắp nơi trên các bản tin. Em cá là chúng đã đi rồi.
Em nghĩ có khi chúng đã rời khỏi thành phố.”
Hiển nhiên là các băng nhóm luôn có những nghi thức gia nhập. Và một
số trong đó có dính dáng tới giết người. Những chuyện giết chóc hiếm khi
nằm ngoài vấn đề chủng tộc hoặc nhóm sắc tộc, và thông thường nhất là
nhằm vào thành viên của băng nhóm đối thủ hoặc những kẻ bán tin. Bên
cạnh đó, chuyện xảy đến với Tammy được bố trí quá công phu. Dance đã
học được một điều từ việc điều tra các tội ác liên quan đến băng đảng, đó là
chúng trước hết liên quan tới chuyện làm ăn. Thời gian là tiền bạc và càng
tốn ít thời gian vào những hoạt động ngoài lề càng tốt.
Dance vốn đã đi đến kết luận Tammy không hề nghĩ kẻ tấn công cô bé là
một thành viên trong băng đảng gốc La Tinh. Và cô bé cũng chẳng hề tin
chuyện có hai kẻ tấn công mình.
