phòng khách ngôi nhà nghỉ của Chilton khi đội SWAT
đột kích vào.
Đơn vị này đang tiến hành giám sát ngầm - trong lúc đợi Dance tới - khi
người đội trưởng nhìn qua cửa sổ trông thấy cậu thiếu niên cầm súng bước
vào phòng khách. James Chilton cũng rút ra một khẩu súng. Vì lý do nào
đó, tiếp đến có vẻ như Travis định tự sát.
Người đội trưởng ra lệnh cho lực lượng của mình tấn công. Họ ném lựu
đạn hơi cay vào trong phòng, những quả lựu đạn nổ với những tiếng đinh
tai, hất Chilton ngã vật xuống sàn còn cậu thiếu niên bị thổi bay vào bệ lò
sưởi. Các nhân viên cảnh sát hối hả lao tới bủa vây, tước vũ khí của cả hai
người. Họ còng tay Chilton lại, giải y ra ngoài, sau đó hộ tống Donald
Hawken và vợ ông này tới nơi an toàn và đưa Travis đến chỗ nhân viên y tế.
“Chilton đâu?” Dance hỏi.
“Hắn ở đằng kia,” người cảnh sát trưởng nói, hất hàm về phía một chiếc
xe của cảnh sát hạt, nơi ông chủ blog đang ngồi, tay bị còng, đầu cúi gằm.
Cô sẽ tính đến y sau.
Dance đưa mắt về phía chiếc Nissan Quest của Chilton. Cửa bên và cửa
sau xe đều đang mở, đội Điều tra Hiện trường đã lấy những thứ bên trong
ra: Đáng chú ý hơn cả là cây thập tự cuối cùng và một bó hoa hồng đỏ - giờ
đã ngả úa sang màu nâu. Chilton hẳn đã lên kế hoạch để chúng lại gần nơi
này sau khi y đã giết hai vợ chồng Hawken. Xe đạp của Travis cũng được
dựng gần cửa sau xe. Trong một túi nilon trong suốt đựng tang vật là chiếc
áo nỉ có mũ trùm đầu màu xám Chilton đã lấy cắp và mặc để mạo danh cậu
thiếu niên, đồng thời tháo sợi vải ra bỏ lại nơi hiện trường.
Dance hỏi nhân viên y tế, “Ông bà Hawken thì sao? Họ thế nào?”
“Choáng váng, như cô cũng có thể hình dung, hơi bị sây sát vì bị va đập
vào đồ đạc khi chúng tôi xông vào. Nhưng họ sẽ ổn thôi. Họ đang ở ngoài
hiên nhà.”
“Em không sao chứ?” Dance hỏi Travis.
“Em đoán vậy,” cậu ta trả lời.
Cô chợt nhận ra câu hỏi của mình thật ngớ ngẩn biết chừng nào. Tất
nhiên là cậu nhóc không thể không sao. Travis đã bị James Chilton bắt cóc
