đen đang lẩn khuất trong khe núi, đằng sau mấy bụi cây phía sau khu nhà
hay không?
Nhà cô chẳng có ai, bố mẹ đã đi làm, em trai đi tập thể thao.
Cô bé tự bật cười một mình đầy bồn chồn: Với cô, bước ra bên ngoài và
mặt đối mặt với một gã biến thái to xác còn đỡ đáng sợ hơn thấy hắn nhìn
vào trong qua cửa sổ phòng mình. Kelley liếc nhìn giá cắm dao từ tính.
Những lưỡi dao đều cực kỳ sắc bén. Cô bé do dự một lát. Nhưng rồi để
những món vũ khí này ở yên chỗ của chúng. Thay vào đó, cô cầm chiếc
Iphone lên áp vào tai và bước ra ngoài.
“Chào, Ginny, phải, mình nghe thấy có tiếng động bên ngoài. Mình chỉ
ra xem một chút thôi.”
Cuộc nói chuyện chỉ là giả bộ, nhưng hắn hay nó sẽ không biết được
điều đó.
“Không, mình vẫn nói chuyện tiếp mà. Chỉ để xem nhỡ có tên khốn nào
ở ngoài đó không,” cô bé nói thật lớn tiếng.
Cánh cửa mở ra khoảnh sân bên hông nhà. Kelley hướng ra phía sau, rồi
sau đó, khi bước đi gần tới góc ngôi nhà, cô đi chậm lại. Cuối cùng cô rụt rè
bước ra sân sau. Vắng tanh. Ở cuối khu đất, sau một hàng rào cây dày, mặt
đất đổ dốc thẳng xuống khu đất của hạt – một khoảng đất nông phủ đầy cây
bụi và vài con đường mòn cho những người tập chạy.
“Vậy chuyện đó thế nào rồi? À… thế sao? Tuyệt quá. Rất tuyệt.”
Vẫn ổn. Đừng có làm bộ quá đà, cô nghĩ. Điệu bộ của mình thật đáng
thất vọng.
Kelley rón rén bước tới bờ cây, ngó qua nó xuống dưới lòng khe. Cô
nghĩ mình đã thấy ai đó rời xa khỏi ngôi nhà.
Rồi cách chỗ đang đứng không xa, cô thấy một cậu nhóc mặc đồ nỉ ngồi
trên xe đạp đang men theo một trong những con đường mòn vốn là lối đi tắt
giữa Pacific Grove và Monterey. Cậu ta rẽ trái và biến mất sau một quả đồi.
Kelley bỏ điện thoại xuống. Cô bắt đầu quay vào khi nhận thấy thứ gì đó
là lạ trên những luống đất trồng cây sau nhà. Một chấm nhỏ. Cô bước tới
chỗ đó và nhặt lên một cánh hoa. Cánh hoa hồng. Kelley thả cánh hoa hình
lưỡi liềm đong đưa rơi trở lại xuống đất.
