du khắp nơi. Cuối cùng tôi dừng chân ở Santa Cruz, gặp một người, quyết
định ở lại và thử dạy học. Rồi yêu thích công việc này. Và giờ tôi vẫn đang
ở đó.”
Dance kể với anh ta rằng mình đã quay lại trường đại học – cũng chính
là trường anh ta đang dạy – sau một thời gian ngắn thử làm phóng viên. Cô
tham gia lớp truyền thông và tâm lý học. Thời gian cô ở trường tình cờ
trùng hợp một quãng ngắn với thời gian anh ta có mặt tại đó, song cả hai
không có chung người quen nào.
Boling giảng dạy một số môn, trong đó có mảng Văn học khoa học viễn
tưởng, cũng như một lớp học mang tên Máy tính và Xã hội. Ở trường đại
học Boling dạy vài thứ mà theo như anh ta mô tả là những môn kỹ thuật
chán ngắt. “Nửa toán, nửa công nghệ”. Vị giáo sư cũng làm tư vấn cho các
tập đoàn.
Dance từng thẩm vấn những đối tượng thuộc nhiều ngành nghề khác
nhau. Đa số thường biểu hiện rõ những dấu hiệu căng thẳng khi đề cập đến
công việc của họ, biểu hiện phản ứng hoặc tâm trạng lo lắng trước đòi hỏi
của công việc, hay thường gặp hơn là nỗi thất vọng về nó như lúc Boling
nói về thung lũng Silicon. Nhưng lúc này biểu hiện ngôn ngữ cơ thể của
anh ta, khi nói về nghề nghiệp hiện tại, hoàn toàn không có dấu hiệu căng
thẳng.
Tuy vậy, Boling tiếp tục đánh giá thấp khả năng công nghệ của mình,
khiến Dance cảm thấy thất vọng. Anh ta dường như có vẻ thông minh và rất
sẵn sàng giúp đỡ khi đã lái xe tới đây gần như lập tức. Bản thân cô rất muốn
tận dụng sự hợp tác của anh ta, song để xâm nhập vào máy tính của Tammy
Foster dường như họ sẽ cần đến nhiều hơn là chỉ duy nhất một người với
hiểu biết kỹ thuật cơ bản. Ít ra, cô hy vọng anh ta có thể giới thiệu ai đó.
Maryellen Kresbach bước vào, bê một khay đựng cà phê và bánh giòn.
Với ngoại hình hấp dẫn, cùng mái tóc nâu được búi lại và các móng tay sơn
Kevlar đỏ chót, trông bà giống như một ca sĩ nhạc đồng quê trong một bộ
phim Viễn Tây
. “Bảo vệ ngoài cổng vừa gọi. Có người vừa mang chiếc
máy tính từ bên văn phòng của Michael sang.”
“Tốt. Chị có thể đưa nó vào đây.”
