Cô không thể ngừng cười. Ôi, những cô sinh viên tội nghiệp của anh ta.
Cẩn thận đấy. “Tôi cứ nghĩ anh từng làm tư vấn cho cảnh sát.”
“Tôi đã đề xuất điều đó, vào cuối bài giảng dành cho các cơ quan thực
thi pháp luật và các công ty an ninh. Nhưng vẫn chưa có ai nhờ… cho tới
lúc này. Làm việc cùng cô chính là lần thử sức đầu tiên của tôi. Tôi sẽ cố
không làm cô thất vọng.”
Hai người vào phòng làm việc của Dance, ngồi đối diện nhau bên cái
bàn cà phê cũ.
Boling nói, “Tôi rất vui lòng giúp đỡ bằng bất cứ cách nào có thể, nhưng
tôi không chắc mình phải làm gì.” Một vạt nắng mặt trời chiếu qua đôi giày
lười của anh ta, và vị khách liếc mắt nhìn xuống, nhận ra một chiếc tất mình
đang đi có màu đen, còn chiếc kia lại màu xanh hải quân. Anh ta bật cười
bối rối. Vào một thời điểm khác, Dance hẳn đã đoán anh ta là người còn
độc thân. Nhưng thời buổi này, cả hai vợ chồng cùng bận rộn với công việc,
thì trang phục có chút luộm thuộm như vậy là bằng chứng chưa đủ thuyết
phục. Tuy nhiên, anh ta cũng không đeo nhẫn cưới.
“Tôi có hiểu biết về phần cứng và phần mềm, nhưng để đưa ra những tư
vấn kỹ thuật nghiêm túc, tôi e mình đã qua cái tuổi cập nhật công nghệ tiên
tiến rồi, và tôi lại không nói tiếng Hindi.”
Boling cho cô biết anh ta có hai bằng văn học và kỹ sư tại Stanford, thừa
nhận rằng đó là một kiểu kết hợp kỳ lạ, và sau một thời gian “tha thẩn vòng
quanh thế giới” cuối cùng đã hạ cánh xuống thung lũng Silicon, làm công
việc thiết kế hệ thống cho một số công ty máy tính lớn.
“Quãng thời gian đó thật thú vị,” Boling nói. Nhưng, vị khách phân trần
thêm, cuối cùng anh đã mất hết hứng thú vì thói tham lam ngu ngốc của họ.
“Nó cũng giống một cuộc đổ xô vào dầu mỏ vậy. Tất thảy đều đặt câu hỏi
làm thế nào để giàu sụ bằng cách thuyết phục dân tình rằng họ cần đến
những nhu cầu được tạo ra từ phía nhà cung cấp. Tôi thì nghĩ, có lẽ chúng
ta nên nhìn nhận nó theo cách khác: Tìm hiểu chính xác những gì mọi
người thực sự cần và sau đó đặt câu hỏi máy tính có thể giúp họ ra sao.”
Một cái gật đầu. “Thế là xung đột quan điểm nảy sinh. Mất thời gian vô
ích. Vì vậy tôi nhặt nhạnh ít tiền từ mớ cổ phiếu được bán ra, rồi bỏ đi chu
