khỏi vòng kiểm soát và trở thành chuyện cá nhân. Những bài đáp trả quay
sang hướng vào chuyện tấn công, chứ không còn dính dáng gì đến chủ đề
nữa. Đó là một trong những vấn đề với các blog. Khi đối diện với nhau,
người ta sẽ không gây thù chuốc oán kiểu này. Sự vô danh trên blog đồng
nghĩa với việc cuộc xung đột kéo dài nhiều ngày, đôi lúc hàng tuần.”
Dance xem qua các bài bình luận. “Vậy ra cậu ta vẫn chỉ là một học
sinh.”
Nữ đặc vụ nhớ lại suy đoán của mình từ cuộc thẩm vấn Tammy Foster.
“Chilton đã xóa tên cậu ta và tên trường học đi, nhưng chắc hẳn là trường
Robert Louis Stevenson. Nơi Tammy đang học. ”
Boling gõ lên màn hình. “Và đây là bài viết của Tammy. Cô bé là một
trong những người đầu tiên nói đến cậu nhóc kia. Và sau đó tất cả những
người khác ào ào nhảy vào cuộc.”
Có thể bài viết chính là nguồn gốc tạo nên dáng vẻ tội lỗi mà Dance phát
hiện ra trong buổi thẩm vấn. Nếu cậu con trai này đứng đằng sau vụ tấn
công, khi đó Tammy, như cô và O’Neil đã suy đoán, hẳn sẽ cảm thấy phần
nào phải chịu trách nhiệm về vụ tấn công nhằm vào mình, bởi cô bé đã tự
chuốc lấy nó. Và có thể cô bé cũng sẽ thấy có lỗi nếu thủ phạm tiếp tục làm
ai khác bị tổn thương. Nó lý giải tại sao Tammy không thích lời gợi ý rằng
kẻ bắt cóc cô bé có một chiếc xe đạp để trong ô tô, bởi điều đó sẽ dẫn
Dance tới chỗ nghi ngờ một kẻ trẻ tuổi hơn - một học sinh mà cô bé không
muốn tiết lộ danh tính vì cô bé vẫn coi hắn là một mối đe dọa.
“Tất cả thật xấu xa,” Dance nói, hất hàm về phía màn hình.
“Cô đã bao giờ nghe nói về cậu bé Vứt rác chưa?”
“Ai cơ?”
“Chuyện xảy ra ở Kyoto vài năm trước. Tại Nhật Bản. Một cậu bé vị
thành niên ném vỏ bọc đồ ăn nhanh và cốc giấy đựng soda xuống nền đất
trong một công viên. Có người chụp lại được thời điểm cậu ta đang làm
việc đó bằng điện thoại di động của mình rồi chia sẻ lên mạng cho bạn bè.
Thế là sau đó, bức ảnh bắt đầu xuất hiện trên các blog và các trang mạng xã
hội trong khắp cả nước. Những người thích tự thực thi công lý trên thế giới
ảo bắt đầu săn tìm cậu ta. Bọn họ xác định được tên, địa chỉ nhà cậu ta và
