thu nhập khá nghiêm ngặt. Luật pháp ở các nước không quy định mức
tiền lương tối đa hay tối thiểu cho CEO và cán bộ quản lý mà do
các công ty tự quyết định lấy. Người ta coi CEO là người làm thuê
và do đó họ phải nhận tiền lương theo quy định của công ty (hay là
do HĐQT xác định). Như vậy có nghĩa là những người lãnh đạo công
ty xác định mức lương cho nhau. Có thể cho rằng việc trả lương này
là hình thức trả công cho việc quản lý công ty, cho nên nó không thể
bao gồm thêm phần lợi nhuận của công ty giành để bù vào chi phí
sản xuất, mở rộng sản xuất, cũng như để trả lãi cổ phần, lãi tức
tiền đi vay, thuế… tuy nhiên các CEO thường tận dụng vị trí của
mình để nâng tổng số tiền công thực tế lên. Ví dụ, gắn vào tổng
số tiền lương cho mỗi chức vụ quản lý nhất định không chỉ là tiền
công quản lý công ty, mà còn có các khoản lãi cổ phiếu tính theo
phần của họ. Lý do của sự tách biệt này là vì phần lợi nhuận dùng
để trả thêm vào tiền lương không bị đánh thuế, còn phần lợi
nhuận gắn vào cổ phần thì bị đánh thuế. Chính vì vậy, việc “tự trả
tiền công” làm xuất hiện khả năng vi phạm trách nhiệm trung thực
của CEO và cán bộ quản lý đối với công ty. Về hình thức, để bảo vệ
lợi ích của các cổ đông và những người cho vay, tòa án có quyền xem
xét những vấn đề liên quan đến khả năng lạm dụng quyền hành
để trả lương quá cao cho giám đốc và cán bộ quản lý .
Uỷ ban chứng khoán và hối đoái Mỹ (Securities and Exchange
Commission - SEC) đã có những bước đi đầu tiên nhằm thắt chặt
hơn quy chế chi trả lương thưởng cho các giám đốc điều hành cấp
cao. Theo chủ tịch SEC, Christopher Cox, với những thay đổi mới này,
lần đầu tiên các công ty sẽ phải báo cáo chi tiết mức lương thưởng
trả cho 5 giám đốc điều hành cấp cao nhất và tất cả các giám
đốc chuyên môn. Nội dung tường trình bao gồm giá trị quyền lựa
chọn cổ phiếu, tiền lương hưu, tiền trợ cấp thôi việc, và các thu
nhập khác có giá trị trên 10 ngàn USD, mặc dù phần lớn trong số
các khoản tiền này rất khó, hay không thể, đánh giá chính xác
