kết bằng hoa. Nàng cúi xuống, lượm một chiếc từ sàn ban-công và đội lên
đầu. Đám đông càng hò reo lớn tiếng hơn.
Sau đó, cả thành phố trỗi nhạc tưng bừng, rồi nào là diễn trò tung hứng,
kị sĩ đấu thương cùng những anh hề diễu hành qua đường phố, giống như
cảnh tượng từng diễn ra ở Rome và nàng lại tràn ngập hạnh phúc vì mọi
ánh mắt đều đổ dồn vào nàng. Nàng vẫn thường tự hỏi tại sao cha và các
anh nàng lại thích thú những cuộc diễu hành qua thành phố đến vậy, cả uy
thế khi nắm quyền nữa, nhưng giờ đây nàng nghĩ mình đã hiểu. Nhìn vào
những khuôn mặt của đàn ông, phụ nữ và trẻ con đang ngưỡng vọng mình,
Lucrezia cảm thấy bớt cô đơn hơn nhiều. Có lẽ nàng cũng được sinh ra để
cảm nhận điều này.
Pesaro là một miền đất tươi đẹp; còn vùng quê thật phồn màu xanh tươi
được điểm xuyết với những vườn cây ô-liu trĩu quả lúc vào mùa. Bao
quanh và bảo vệ lãnh địa này là rặng núi Apennine khổng lồ và đẹp đẽ,
nâng niu gìn giữ thành phố. Lucrezia biết rằng nàng có thể thật sự hạnh
phúc ở nơi này - càng hạnh phúc hơn nếu phải chi nàng tìm được cách nào
đấy để chịu đựng Giovanni.
* * *
Khắp cả nước Pháp, hầu như bàn dân thiên hạ đều biết rằng vua Charles
không chỉ đặt trọn niềm tin vào Giáo hội Công giáo La Mã mà còn vào vị
trí của những vì sao trên trời. Và do đó, vị quân sư được tin cậy nhất của
ông chính là vị thầy thuốc kiêm chiêm tinh gia Simon xứ Pavia. Simon đã
đọc thiên văn đồ vào ngày Charles ra đời và chính ông ta đã tuyên bố nhà
vua trẻ có số mệnh trở thành người lãnh đạo cuộc Thập tự chinh mới chống
lại bọn tà đạo Thổ Nhĩ Kỳ. Ngay từ thời niên thiếu, Charles chưa bao giờ
bắt tay thực hiện việc quan trọng nào mà lại không nghe lời tư vấn của vị
chiêm tinh gia này.
