ghế bằng vàng kia, trong cái đám cưới xa xỉ nọ, và nhìn qua con người sẽ là
chồng em, em biết việc đó là sai lầm kinh khủng. Em không biết nên cười
hay nên khóc khi nhìn vào các vị hồng y khoác chiếc áo choàng đỏ thẫm và
đám phù rể trong trang phục Thổ Nhĩ Kỳ thêu chỉ bạc. Tất cả nhằm tạo nên
một lễ hội linh đình, ấy thế mà không hiểu sao em lại thấy tủi thân quá
chừng.”
“Thế chẳng có cái gì làm em hài lòng sao?” Chàng mỉm cười hỏi.
“Có chứ,” nàng đáp. “Chính là anh trong trang phục màu đen. Và những
chiếc thuyền gondola của Venice tạo ra từ hai mươi ngàn đóa hồng.”
Cesare dừng lại và đối mặt em gái. “Anh không thể chịu nổi, Crezia à,”
chàng nói. “Anh không thể chịu nổi ý nghĩ em trong tay người khác, cho
dầu vì lí do gì. Giá như anh có thể đi xa và không phải dự phần vào vở kịch
thảm hại đó. Nhưng Papa đã quyết liệt nhấn mạnh là anh phải có mặt ở đó.
Ngày hôm đó trái tim anh nặng trĩu tối tăm như trang phục của anh vậy…”
Lucrezia dịu dàng hôn vào môi anh mình. “Giovanni là một kẻ huênh
hoang ngạo mạn,” nàng nói. “Và hắn là một người tình khủng khiếp. Em
khó thoát khỏi những vồ vập của hắn ngoại trừ những lúc khóc suốt như
một cành liễu rũ. Ngay cả cái mùi toát ra từ thân thể hắn em cũng không
chịu nổi.”
Cesare cố gắng giấu một nụ cười tủm tỉm. “Ngủ với hắn chắc là không
thích bằng với anh?”
Lucrezia vọt miệng cười khúc khích. “Người yêu dấu ơi, đó là sự khác
biệt giữa thiên đàng và địa ngục đối với em.”
Lúc họ bắt đầu dạo bước trở lại, họ đi qua một chiếc cầu nhỏ và bước
vào khu rừng. “Chồng em làm anh nhớ đến chú Juan nhà ta.” Cesare nói.
Lucrezia lắc đầu. “Juan còn trẻ. Rồi anh ấy sẽ trưởng thành. Thật phúc
cho em khi có anh làm anh trai, nhưng Juan thì không.”
Cesare yên lặng một lúc, nhưng khi cất lời, chàng nói bằng một giọng rất
nghiêm túc. “Nói thật, anh tin rằng em Jofre còn gây tai ương cho gia đình
hơn cả Juan. Anh chấp nhận sự đần độn của nó nhưng cái gia đình mà nó
