Vitelli chuyển quân thần tốc, đánh úp quân giáo triều ở Soriano. Ở đó cả
Juan và Guido Feltra tỏ ra vô năng bất lực một cách tuyệt vọng và đạo quân
giáo triều bị giáng cho một đòn choáng váng đến tan tác. Guido Feltra bị
bắt làm tù binh và bị ném vào ngục tối nơi một trong những lâu đài của
Orsini. Juan may mắn thoát được, chỉ bị một nhát chém vào mặt không
nguy hiểm lắm.
Nghe được tin này, và an tâm vì cậu con cưng không bị thương tích trầm
trọng, Alexander lại gọi Cesare và Duarte vào Đại Sảnh Các Giáo Hoàng.
“Cuộc chiến này chưa ngã ngũ đâu,” Duarte trấn an Giáo hoàng, “vì
chúng ta còn có những nguồn lực khác nữa mà.”
Cesare tiếp lời, “Và nếu Đức Thánh Cha nhận định rằng chúng ta đang
đứng trước nguy cơ nghiêm trọng, người vẫn có thể kêu gọi những đạo
quân Tây Ban Nha dày dạn trận mạc của Gonsalvo de Cordoba ở Naples
mà…”
Nhưng sau khi họp với sứ thần của Tây Ban Nha, Pháp và Venice - tất cả
họ đều khẩn cầu hòa bình - Giáo hoàng Alexander, vẫn luôn là nhà ngoại
giao, miễn cưỡng đồng ý trả lại những lâu đài đã thất thủ cho nhà Orsini.
Tất nhiên họ phải trả một cái giá cho cuộc dàn xếp này. Sau nhiều cuộc cò
kè, cuối cùng Giáo hoàng chấp nhận giá chuộc năm mươi ngàn ducat. Bởi
xét cho cùng, số tiền bồi thường ở mức đó là cần thiết để làm đầy những
két sắt của Giáo hội Công giáo La Mã.
Kết quả có vẻ là một thắng lợi cho Giáo hoàng. Nhưng khi Juan trở về,
chàng ta lại than phiền một cách cay đắng rằng mình bị ngáng chân không
được tiếp tục những cuộc chinh phục tương lai và bị tước đoạt mất những
chiến lợi phẩm đáng giá vì hiệp ước cầu hòa của Alexander. Thế cho nên,
chàng lập luận chính chàng mới là người xứng đáng được hưởng năm mươi
ngàn ducat vì vụ việc mất mặt này. Cesare hốt hoảng khi biết Giáo hoàng
chiều theo ý Juan. Nhưng theo nhận định của Cesare, vấn đề còn nghiêm
trọng hơn thế nhiều. Nhằm cứu vãn danh tiếng của mình, Juan khăng khăng
rằng chàng ta phải được ủy thác nhiệm vụ tái chiếm Ostia từ tay đám quân
Pháp do vua Charles để lại.
