“Duarte, làm ơn,” Giáo hoàng nói. “Đừng đùa mỉa ta chứ, làm như ta là
ông già lú lẫn không bằng. Có điều gì đó mà ta không biết, một điều gì đó
ta chưa hiểu thấu được.”
Duarte gật đầu. “Tôi nào có ý đùa mỉa ngài, thưa Đức Thánh Cha, bởi tôi
đâu dám phạm thượng, mà chỉ nhằm khuyên giải ngài không nên tự trách
mình vì những hành động của người con này. Bởi vì nói thật ra, cô ấy đâu
còn là trẻ con nữa. Hoặc là cô ấy đang chạy đến một nơi đầy hứa hẹn, hoặc
đang tránh khỏi mối đe dọa lớn.”
“Và chuyện đó có thể là gì?” Alexander hỏi trong lúc quay về phía
Cesare.
Ánh mắt của Cesare gặp gỡ ánh mắt cha chàng. Và trong thời khắc đó
ngọn lửa trong đôi mắt cha chàng thiêu đốt ngọn lửa trong mắt chàng. Bao
nhiêu năm nay hai cha con không bao giờ nói với nhau về mối tình quan
trọng nhất đối với Cesare vì chàng e rằng tình yêu ấy không chừng còn
quan trọng hơn đối với cha chàng. Và trong bất kì trận chiến tình yêu và
quyền lực nào với Alexander, Cesare đều nắm chắc phần thua. Vì Giáo
hoàng đòi hỏi lòng trung thành đối với ông phải quan trọng hơn mọi thứ
khác trên đời. Tiết lộ sự thật về mối quan hệ giữa chàng và em gái có thể
thổi bùng ngọn lửa địa ngục.
Cesare không hề nói chuyện đó với ai; ngay cả khi say xỉn và ngủ với gái
giang hồ, chàng cũng cố giữ mồm giữ miệng. Còn đám đầy tớ trong cung
chắc chắn sẽ không bao giờ dám nói chuyện đó vì sợ bị chém bay đầu.
Nhưng là một Đức Thánh Cha được trời cao dẫn lối, ông có thể nhìn thấu
vào linh hồn của con mình hay không? Cesare tự hỏi.
Bỗng dưng nét mặt nảy lửa của Giáo hoàng dịu lại và ông mỉm cười.
“Này anh bạn Don Michelotto. Hãy chọn cho ta một sứ giả để đến tu viện
ngay trong ngày. Ta tin chắc là con gái ta rồi sẽ nguôi ngoai. Phải bảo đảm
đó là một chàng trai tốt tính, hòa nhã và thông minh. Chàng ta phải ăn mặc
chỉnh tề, thật hấp dẫn vào để Lucrezia yêu quý đồng ý nhận thư và cuối
cùng chịu quay về.”
