Don Michelotto y lệnh. Anh chọn chàng trai trẻ Perotto làm sứ giả,
người mà anh biết được Giáo hoàng ưu ái. Là nhạc công và nhà thơ, chàng
trai phục vụ cho Giáo hoàng với vai trò sứ giả để đền đáp công ơn nuôi
nấng và cứu giúp. Được ăn học tử tế hơn nhiều người khác trong triều,
chàng ta từ Tây Ban Nha đến Rome sống một thời gian sau khi nghe nói về
sự hoa lệ của kinh thành này. Chàng ta thật thà và hết lòng vì Giáo hội nên
Alexander rất mực tin tưởng chàng trai trẻ.
Khi đặt vào tay Perotto thông điệp thứ nhất cho Lucrezia, Alexander tin
chắc rằng chỉ khi bị giết trên đường đi, Perotto mới không mang được
thông điệp đó đến cho Lucrezia mà thôi. Ông tin vào chàng trai này đến
mức đó.
* * *
Lần đầu Lucrezia gặp Perotto trong khu vườn của tu viện, nàng cố từ
chối thông điệp từ Giáo hoàng mà chàng ta mang đến. “Tôi không muốn
dây dưa vào bất kì vụ bất hòa nào với Đức Thánh Cha,” nàng bảo Perotto.
“Và cách tốt nhất để làm như thế là không bao giờ bắt đầu.”
Perotto với mái tóc vàng, dài chải ngược ra sau, đôi mắt sáng long lanh,
chỉ gật đầu vui vẻ. “Tôi hiểu, thưa nữ công tước. Tôi chỉ cầu xin thiện chí
của công nương vì tôi tin rằng thông điệp này bàn đến một vấn đề quan
trọng.”
Lucrezia nhìn chàng, lắc đầu, và quay bước. Nàng ngồi lên chiếc ghế đá
phía bên kia khu vườn và xem xét nên làm gì.
Nhưng thay vì quay gót đi, hay để lại lá thư, Perotto lại biến đi một lát và
sau đó quay lại với cây đàn guitar. Chàng xin Lucrezia cho phép ngồi trên
thảm cỏ và chơi nhạc.
Nàng nhíu mày; thế nhưng chàng có khuôn mặt thật dễ thương và đáng
mến, còn cuộc sống trong tu viện khiến nàng thấy tẻ nhạt, nhàm chán, nên
cuối cùng nàng chấp thuận. “Chơi đi, nếu anh thích,” nàng bảo chàng.
