sống hạnh phúc với nhau ở Pesaro như đôi vợ chồng. Nhưng Lucrezia lại từ
chối. Nó chỉ muốn ở Rome.”
Giờ đây tất cả ngồi trong thư phòng của Giáo hoàng.
Alexander trở nên mất kiên nhẫn. “Này anh bạn Ludovico. Chúng ta có
thể tranh luận cả ngày dài. Nhưng cả hai ta đều còn nhiều chuyện cần kíp
hơn phải làm. Ở đây chỉ có thể đi đến kết luận duy nhất: Giovanni và
Lucrezia phải li hôn. Chúng tôi rất thông cảm với những ưu tư của anh
cũng như những cảm nhận của cháu anh. Nhưng vì lợi ích của Giáo hội,
chuyện này phải thế.”
“Lợi ích của Giáo hội?” Ludovico lúng túng nói.
Giờ đây cả ông ta lẫn Alexander đều đứng lên và đi qua đi lại khắp
phòng. “Thưa Đức Thánh Cha,” Ludovico thì thầm. “Tôi tin rằng Giovanni
sẽ đồng ý li dị, nếu dựa trên cơ sở rằng cuộc hôn nhân chưa bao giờ có hiệu
lực.” Ông ta đằng hắng trước khi tiếp lời, “Vì Lucrezia trước đó đã được
hứa hôn với anh chàng Tây Ban Nha rồi.”
Alexander quay người và đặt bàn tay lên vai Ludovico. “Ludovico,
Ludovico,” ông nói. “Ồ, cái chuyện rối trí này lại có thể giải quyết dễ dàng
thế sao. Nhưng giới cầm quyền và hội đồng Giáo hội đâu đồng ý…”
Giọng của Ludovico càng hạ thấp hơn. “Lúc nào ngài cũng có thể ban
hành một chỉ dụ mà.”
Alexander gật đầu. “Anh nói đúng đấy,” ông làm bộ như nhất trí. “Ta có
thể, đúng vậy. Nếu nó là con gái người khác.” Rồi Giáo hoàng quay lại đối
mặt Ludovico, và nói bằng giọng uy quyền. “Lí do duy nhất có thể chấp
nhận là bệnh bất lực. Công nhận rằng hôn nhân chưa bao giờ thực sự thành
tựu. Điều này thì cả bàn dân thiên hạ, cả hội đồng đều sẽ hiểu. Và chúng ta
có tờ tuyên bố viết tay hẳn hoi của Lucrezia.”
Giovanni nhảy dựng lên, mặt đỏ gay. “Cô ta nói dối. Tôi không bất lực
và tôi sẽ không bao giờ chịu chấp nhận một điều dối trá nhục nhã như thế!”
Nhưng Ludovico đã quay sang đứa cháu và bằng giọng nghiêm khắc ra
lệnh cho chàng ta bình tĩnh lại. “Ngồi xuống, Giovanni. Chúng ta phải tìm
