Sau đó Cesare xê dịch sang một bên để nhường chỗ cho Juan. Có thể là
do nhịp tim đập nhanh của cậu con thứ khi áp vào ngực mình, có thể là hơi
thở gấp gáp của cậu biểu lộ sự bối rối nhưng phần nào đó nơi Rodrigo cảm
thông với sự yếu ớt của Juan. Và khi hồng y ôm đứa con này, ông siết nhẹ
hơn nhưng giữ cậu lâu hơn.
Thông thường khi hồng y dùng bữa một mình trong phòng, ông ăn khá
đạm bạc, chỉ có bánh mì, hoa quả, phô-mai. Nhưng vào ngày đó ông đã bảo
những người hầu dọn lên bàn ăn một bữa thịnh soạn với đủ loại pasta cùng
các món gà, vịt, bò, bánh kẹo và rất nhiều mứt hạt dẻ.
Nhìn thấy đám con mình, cùng với Adriana và cậu con trai Orso, cô nàng
Julia Farnese xinh đẹp duyên dáng ngồi quanh bàn ăn cười nói vui vẻ,
Rodrigo Borgia cảm thấy mình quả là một người may mắn. Với gia đình và
bạn bè quây quần bên nhau, cuộc sống nơi trần gian cũng vui quá đấy chứ!
Ông thầm đọc một bài kinh tạ ơn. Khi người hầu rót loại rượu đỏ tươi màu
máu vào chiếc cốc bạc cho ông, lòng ông tràn ngập thiện ý. Và thế là ông
âu yếm cho cậu con Juan, ngồi kế bên ông, được thưởng thức ngụm rượu
đầu tiên.
Nhưng Juan vừa mới uống ngụm rượu đã nhăn mặt. “Đắng quá, Papa à,”
cậu nói. “Con không muốn uống đâu.”
Rodrigo Borgia, lúc nào cũng cảnh giác, bỗng nhiên lạnh người vì sợ hãi.
Đây là rượu ngọt mà, không thể nào có vị đắng…
Gần như tức thì thằng bé kêu buồn nôn và gập người vì những cơn đau
quặn bụng. Cả hai người, ông bố và cô Adriana cố gắng trấn an cậu bé,
nhưng chỉ một lát sau Juan bắt đầu nôn mửa dữ dội. Hồng y bế cậu lên khỏi
chỗ ngồi, đưa vào một tiền sảnh và đặt cậu xuống chiếc đi-văng có nệm
thêu kim tuyến.
Thầy thuốc ở Vatican được gọi đến ngay, nhưng ông ta chưa kịp vào
phòng thì Juan đã bất tỉnh.
“Thuốc độc,” vị thầy thuốc tuyên bố sau khi khám cậu bé.
