cũng như lợi tức lớn hơn - vì trên nguyên tắc, những quyền lợi của Hồng y
đoàn được chia sẻ đồng đều.
Và thế là sau năm tuần làm việc, ủy ban mà Alexander đã triệu tập để
nghiên cứu cải tổ, họp mặt nơi Đại Sảnh của Điện Vatican để báo cáo kết
quả và đệ trình kiến nghị lên Giáo hoàng.
Hồng y Grimani, một người gốc Venice, thấp người, tóc vàng, đứng lên
nói thay cho nhóm. Ông nói năng thận trọng, giọng ngân nga, “Chúng tôi
đã nghiên cứu những đề nghị cải tổ từ các ủy ban thuộc các đời Giáo hoàng
trước đây, và xem xét những điều mà chúng tôi cảm thấy cần thiết cho thời
buổi này. Trước hết, phải cải tổ hàng hồng y. Quyết định cuối cùng là phải
giảm thiểu những lạc thú thế gian, hạn chế các bữa ăn nhiều thịt. Ngồi vào
bàn ăn là phải đọc kinh Thánh…”
Alexander vẫn chờ, vì những điều vừa mới được nêu không có gì đáng
ngạc nhiên.
Hồng y Grimani tiếp tục bằng đề xuất kiểm soát hoạt động mua bán chức
thánh và những tặng vật thuộc sở hữu nhà thờ, cũng như hạn chế thu nhập
của các hồng y - không phải nguồn thu nhập cá nhân hay gia đình, mà chỉ
những bổng lộc do Giáo hội ban. Bởi vì phần lớn các hồng y đều giàu có
nên chuyện này không gây ra khó khăn gì.
Nhưng rồi sau đó những đề xuất của Grimani trở nên quyết liệt hơn,
đúng như Alexander dự đoán. “Phải hạn chế quyền lực được trao cho Giáo
hoàng,” Grimani nhẹ nhàng mở lời. “Các hồng y sẽ có quyền phê chuẩn
việc bổ nhiệm giám mục. Giáo hoàng bị cấm bán hay đổi chác bất kì chức
vị hành chính nào mà chưa được Hồng y đoàn thông qua. Khi một hồng y
đang tại chức qua đời, không được bổ nhiệm hồng y mới thay thế.”
Nghe đến đây, Alexander nhíu mày.
Grimani, giờ đây càng hạ thấp giọng khiến Giáo hoàng buộc phải rướn
về phía trước và căng tai để nghe, nói tiếp, “Không một hồng y nào được
quyền có hơn tám mươi người hầu, không hơn ba mươi con ngựa, không
nuôi đám xiếc tung hứng, bọn diễn hề, và nhạc công. Không được dùng
thiếu niên làm đầy tớ. Và cho dầu ở phẩm trật nào, mọi tu sĩ phải từ bỏ
