trong áo choàng đen, thấp hơn chàng một cái đầu, tiến đến bên chàng, thì
thầm, “Hồng y!”
Cesare quay lại, tay chàng đã đặt lên đốc kiếm giấu bên dưới áo choàng.
Nhưng chàng trai đã cúi đầu thi lễ. “Tên tôi là Niccolo Machiavelli. Và
chúng ta nên nói chuyện với nhau. Vào thời điểm này, các đường phố
Florence đầy hiểm nguy cho ngài. Đi cùng tôi nhé?” Ánh mắt Cesare dịu
lại, và thế là Machiavelli nắm lấy cánh tay chàng và dẫn về căn hộ của anh
ta, tránh xa quảng trường.
Phòng ốc trong nhà được trang trí rất đẹp, đầy ắp sách vở, bàn làm việc
bừa bộn, giấy tờ nằm vương vãi trên ghế và sàn nhà. Một ngọn lửa nhỏ
cháy trong lò sưởi bằng đá.
Machiavelli dọn sạch một chiếc ghế và mời Cesare ngồi. Cesare nhìn
chung quanh căn phòng, chàng cảm thấy thoải mái kì lạ. Machiavelli rót
mỗi người một li rượu và lấy một chiếc ghế ngồi đối diện Cesare.
“Thưa hồng y, ngài đang gặp nguy hiểm đấy,” Machiavelli cảnh báo. “Vì
Savonarola tin rằng ông ta được tín thác một sứ mệnh, một sứ mệnh thiêng
liêng. Để hoàn thành vai trò của mình trong sứ mệnh đó thì Giáo hoàng
Borgia phải bị truất phế, nhà Borgia phải bị tận diệt.”
“Tôi biết ông ta phản đối những đường lối ngoại đạo của gia đình chúng
tôi,” Cesare nói một cách mỉa mai.
“Savoranola có những thị kiến,” Machiavelli cảnh báo. “Trước tiên là
mặt trời rơi khỏi bầu trời, và Lorenzo Vĩ Đại qua đời. Sau đó, lưỡi gươm
sáng ngời của Chúa vung lên từ phương bắc, xuyên thẳng vào bạo chúa, và
tiếp đến là cuộc xâm lăng của quân Pháp. Ông ta rất có uy quyền đối với
dân chúng; họ lo sợ cho bản thân và cho gia đình mình, tin rằng vị ngôn sứ
này được ơn mặc khải. Ông ta bảo rằng điều lành chỉ đến cùng các thiên
thần trong áo trắng tinh khôi, sau khi xóa bỏ mọi bất công độc ác, khi
những người thiện tâm tuân theo lời răn của Chúa và ăn năn hối cải.”
Cesare nhận thấy niềm tin đó nơi Savonarola. Nhưng không ai chịu đựng
nổi những thị kiến của vị tu sĩ này, mà vẫn có thể sống bình thường trên
