bao giờ nghi ngờ mục tiêu của Chúa là tạo ra hạnh phúc và niềm vui trong
thế gian này.
Nhưng những nhiệm vụ của một Giáo hoàng vẫn khác biệt. Trên hết, ông
có bổn phận tăng cường sức mạnh cho Hội Thánh để rao truyền lời Chúa
rộng khắp trần gian - và quan trọng hơn nữa, vượt qua bao la của thời gian
tiến đến tương lai vô hạn. Nếu lời của Chúa Jesus tắt đi, đó sẽ là tai họa lớn
nhất cho con người.
Con ông, Cesare có thể phụng sự theo cách này. Mặc dầu không còn là
hồng y, nhưng chắc chắn nó có thể giúp thống nhất các lãnh thổ thuộc giáo
triều bởi nó là một nhà chiến lược quân sự ưu việt và cũng là một người
yêu nước nhiệt thành. Vấn đề duy nhất là nó có đủ phẩm chất để đứng vững
trước những chước cám dỗ của quyền lực? Nó có biết đến lòng nhân? Bởi
nếu không, nó có thể cứu vớt linh hồn của nhiều người, nhưng lại đánh mất
linh hồn của chính mình. Điều này làm Alexander lo nghĩ mãi.
Nhưng giờ đây còn phải đưa ra những quyết định khác nữa. Những chi
tiết về chức vụ, những quy định hành chính chán ngắt. Hôm nay có ba
chuyện, và chỉ một trong số đó khiến ông rối trí. Ông phải quyết định
chuyện sống hay chết của chánh văn phòng Plandini, người bị kết tội bán
chỉ dụ của Giáo hoàng. Sau đó, ông phải quyết định xem một thành viên
trong một gia đình quý tộc danh giá có nên được phong thánh hay không.
Thứ ba, cùng với con trai và Duarte, ông phải xét duyệt các kế hoạch và
gom lại tiền mà ông đã đầu tư để bắt đầu một chiến dịch mới nhằm thống
nhất các lãnh thổ thuộc giáo triều.
Alexander mặc lễ phục, nhưng đơn giản thôi - như một Giáo hoàng sẽ
ban bố ân huệ chứ không phải sẽ đòi hỏi những cống hiến. Một áo dài trắng
không thêu thùa, chỉ viền lụa đỏ, và trên đầu đội một mũ tế bằng vải lanh
nhẹ. Trên bàn tay ông chỉ đeo chiếc nhẫn của Thánh Peter, chiếc nhẫn Giáo
hoàng để con chiên hôn. Không còn gì khác.
Hôm nay, nhằm biện minh cho những hành động mà ông sắp thực hiện,
ông phải cho dân chúng thấy Giáo hội đầy từ tâm. Với mục đích đó, ông sử
