Alexander ngồi lặng yên, trầm tư một lúc. “Vua của các anh muốn gì ở
ta? Vì khi mang tin tức này đến, đưa ra những lời cam kết như thế, hẳn ông
ta cũng mong mỏi điều gì đó đáng giá…”
“Vâng,” d’Amboise nói, “vua chúng tôi mong muốn một điều mà duy
chỉ Đức Thánh Cha mới có thể ân tứ. Chuyện liên quan đến cuộc hôn nhân
của nhà vua với Jeanne de France. Ngài đã yêu cầu tôi kính báo với Đức
Thánh Cha rằng ngài không hài lòng về cuộc hôn nhân này, thưa Đức
Thánh Cha.”
“Ngài d’Amboise thân mến,” Alexander nói, ánh mắt dí dỏm. “Không
bằng lòng với cuộc hôn nhân của ông ta cùng cô con gái dị dạng, xấu xí của
Louis XI? Ngạc nhiên chưa! Mặc dầu ông ấy làm ta thất vọng, vì cứ ngỡ
ông ấy hơn người. Ông ấy không nhân ái như ta tưởng.”
Giọng của ngài đại sứ chuyển sang lạnh lùng và nghiêm trọng hơn. Ông
cảm thấy bị xúc phạm vì những lời nhận xét của Alexander. “Vấn đề không
phải là chuyện nhan sắc của bà ấy, thưa Đức Thánh Cha, tôi cam đoan như
thế. Nhưng vấn đề là cuộc hôn nhân của họ chưa bao giờ trọn vẹn. Cho đến
bây giờ họ vẫn chưa có con cái và nhà vua rất mong muốn có người thừa
kế.”
“Ông ấy đã nhắm người nào khác chưa?” Alexander hỏi, nhưng đã đoán
chừng câu trả lời.
Ông đại sứ gật đầu. “Hoàng thượng chúng tôi muốn kết hôn với hoàng
hậu Anne xứ Brittany, góa phụ của người anh em họ vừa mới mất, vua
Charles VIII.”
Giáo hoàng cười hào sảng. “À, ra thế,” ông nói. “Bây giờ, mọi chuyện đã
rõ hơn. Ông ta muốn lấy chị dâu, và do đó ông ta yêu cầu một sự đặc miễn
từ Giáo hoàng. Đổi lại, ông ta sẽ đề xuất một hiệp ước bảo vệ lãnh thổ của
chúng tôi.”
D’Amboise thở phào nhẹ nhõm. “Vâng, thưa Đức Thánh Cha, cốt lõi vấn
đề là như thế, mặc dầu ý định của tôi là trình bày theo cách tế nhị hơn…”
