Ngài là con trai của Giáo hoàng, và những quan điểm của Giáo hoàng cũng
như quân đội của giáo triều là rất quan trọng đối với cha tôi. Tôi tin rằng
những điều đó có tầm quan trọng tối thượng đến độ, nếu như ngài nài ép,
cha tôi sẽ buộc tôi phải lấy ngài. Nhưng tôi xin ngài đừng làm thế. Tôi
không bao giờ yêu ngài được, vì trái tim tôi đã trót trao cho người khác
rồi.” Mắt nàng nhòa lệ.
Cesare ngưỡng mộ cô gái này vì nàng dám kiên quyết bảo vệ chân lí của
mình. Chàng trao cho nàng chiếc khăn tay. “Tôi không muốn ép cô cưới tôi
đâu. Nếu tôi không đủ sức làm xiêu lòng cô, tôi sẽ không cưới cô.” Nói
xong chàng mỉm cười. “Nhưng cô quả là một người bạn đáng quý… và,
nếu lỡ tôi phải ra tòa, tôi sẽ nhờ cô làm luật sư biện hộ cho tôi.”
Rosetta cười lớn, vui vẻ và nhẹ nhõm. Công chúa và Cesare trò chuyện
cùng nhau suốt chiều hôm đó, rất tâm đầu ý hợp.
Đêm hôm đó Cesare thông báo với nhà vua, giải trình những gì đã xảy
ra. Louis có vẻ không ngạc nhiên về câu trả lời của Rosetta, nhưng ông hài
lòng với phản ứng của Cesare.
“Ta cảm ơn anh nhiều vì tính tử tế và thái độ hiểu biết của anh,” nhà vua
nói.
“Chúng ta có còn công chúa nào chưa rơi vào lưới tình không nhỉ?”
Cesare hỏi, vẻ bông đùa.
Còn bối rối vì chưa thể thực hiện lời hứa với Giáo hoàng, nhà vua nói,
“Ta dự định ban thêm cho anh tước vị công tước Dinois, và tặng thêm hai
điền trang thật đáng giá.”
Cesare cúi đầu để tỏ lòng biết ơn; mắt sáng lên, chàng hỏi, “Tất nhiên là
thần rất cảm tạ việc hoàng thượng rộng lòng khai ân - nhưng liệu ân tứ này
có đem lại cho thần một cô vợ hay không?”
Louis rõ ràng là có vẻ phiền lòng. “Vì sự từ chối của công chúa Rosetta
và với sự cho phép của anh, chúng ta sẽ lập tức bắt đầu tìm kiếm rộng hơn.
Chúng ta sẽ sục sạo các gia đình hoàng tộc Pháp để tìm cho ra nàng công
chúa xứng lứa vừa đôi với anh.”
