Sancia nói không cần đợi cho phép, vì dẫu sao thì nàng cũng là con gái
và cháu gái của vua mà. Ngày hôm nay, nàng lại càng giống ông nội, vua
Ferrante; mái tóc đen buông lơi, để lòa xòa. Đôi mắt xanh lục sắc lẻm, nàng
nói giọng kết tội. “Chuyện gì thế này? Tôi không được đi cùng chồng và
chị Lucrezia đến Nepi sao? Tôi phải ở lại Vatican một mình, không có
những người tôi thích bên cạnh?”
Alexander thong thả ngáp, “Này cô con dâu yêu quý, cô phải làm như
yêu cầu, một chuyện rõ là không mấy dễ chịu với cô.”
Sancia giậm chân tức giận, tức không chịu nổi. “Lần này ông đã đi quá
xa. Jofre là chồng tôi, và tôi là vợ anh ấy. Chỗ của tôi là ở bên anh ấy, tôi
nợ chồng mình lòng thủy chung.”
Giáo hoàng cười lớn nhưng ánh mắt ông rắn như thép. “Này cô Sancia
yêu quý. Cô thuộc về Naples. Với ông chú điên rồ, và lãnh địa của con dã
thú Ferrante, ông nội cô. Ta sẽ tống cô về đó ngay nếu cô không chịu giữ
mồm giữ miệng.”
“Ông không hù dọa được tôi đâu, thưa Đức Ông,” nàng nói. “Vì tôi tin
vào một quyền năng còn cao hơn quyền năng của ông. Tôi chỉ cầu nguyện
với đức Chúa Trời.”
“Này, cô bé, nói năng cho cẩn thận đấy.” Alexander cảnh cáo. “Vì ta có
thể treo cổ hay thiêu sống cô về tội tà giáo, và ngày cô tái hợp với chồng sẽ
mất nhiều thời gian hơn đấy.”
Sancia cứng họng, nàng nổi cơn cuồng nộ, bất cần. “Tôi sẽ gây ra một vụ
tai tiếng, ông cứ việc cho thiêu tôi! Muốn làm gì thì làm nhưng không thể
cản được tôi nói lên sự thật. Vì ở cái thành Rome này, mọi chuyện chẳng
như vẻ bề ngoài, sự thật phải được hé lộ.”
Khi đứng lên, Giáo hoàng là một con người đường bệ oai nghiêm, gây ấn
tượng mạnh đến nỗi Sancia, theo bản năng, phải lùi lại, nhưng chỉ một
thoáng ngắn ngủi nàng đã định thần, lấy lại tư thế, chân đứng vững. Nhưng
nàng không chịu cúi đầu, không bị ánh mắt trừng trừng của ông dọa cho
chết khiếp. Ông liền nổi quạu với cô con dâu. Nếu con trai ông không thể
trị ả, vậy thì ông phải ra tay. “Ngươi phải rời khỏi đây, về lại Naples ngay
