cuộc chinh phục lãnh thổ, củng cố gia tộc Borgia. Và đó là một sự thật rất
khó chịu đựng.”
“Nhưng Papa không giống như thế,” Lucrezia cố phản đối. “Cha vẫn
luôn quan tâm đến hạnh phúc của chị.”
“Luôn luôn ư?” Sancia nói với vẻ châm biếm. “Em không thể thấy mặt
tốt đẹp đó nơi ông ta. Nhưng chị phải hồi phục, phải luôn mạnh mẽ. Vì con
chị đang cần chị mà.”
“Cha em có tử tế không?” Lucrezia hỏi Sancia. “Ông ta có xem trọng em
không?”
Sancia lắc đầu. “Hiện giờ thì ông không tử tế cũng không độc ác với em,
vì sau khi quân Pháp xâm lăng, ông ngã bệnh - phát điên, vài người nói thế
- nhưng em thấy ông còn hiền hơn trước đây. Ở Naples, ông bị giữ trong
một ngọn tháp canh tại biệt điện của gia đình, mỗi người trong nhà thay
phiên nhau chăm sóc cho ông. Bất kì khi nào hoảng sợ, ông lại la lên, “Ta
nghe thấy bọn Pháp. Cây và đá đều gọi tên bọn Pháp.” Tuy nhiên, dẫu ông
có điên đến cỡ nào, em e rằng ông vẫn còn tử tế hơn cha chị. Vả lại, ngay
cả khi ông khỏe mạnh, em cũng không thuộc về thế giới của ông, và ông
cũng không thuộc về thế giới của em. Ông chỉ là cha em, và do đó tình yêu
của em cho ông không hề lớn đến mức khiến em một ngày kia phải suy
sụp.”
Lucrezia càng khóc mùi, vì đúng là trong lập luận của Sancia hàm chứa
sự thật mà nàng không thể nào phủ nhận được nữa. Lucrezia lại cuộn mình
trong chăn, cố gắng hiểu làm thế nào cha đã đổi thay.
Cha nàng nói về một Chúa Trời đầy từ tâm và vui tính, nhưng Đức
Thánh Cha lại là là thuộc hạ của một vị Chúa Tể trừng phạt và thường tỏ ra
tàn bạo. Tim nàng đập dồn khi nàng liều lĩnh nghĩ, “Làm thế nào mà những
tội lỗi kinh khủng kia lại là vì điều thiện, vì Chúa Trời kia chứ?”
Đó cũng là lúc nàng bắt đầu nghi ngờ sự khôn ngoan của cha mình. Phải
chăng tất cả những điều nàng đã được dạy bảo đều tốt và đúng? Cha nàng
có đúng là Người Đại Diện của Chúa Jesus trên trần gian này? Và sự phán
xét của Đức Thánh Cha có phải cũng là sự phán xét của Chúa? Nàng tin
