chắc là Chúa từ ai mà nàng ôm ấp trong tim mình khác xa với vị Chúa tể
trừng phạt vốn đang thì thầm vào đôi tai cha nàng.
* * *
Chưa đầy một tháng sau cái chết của Alfonso, Giáo hoàng Alexander bắt
đầu tìm kiếm một tấm chồng khác cho Lucrezia. Mặc dầu có vẻ nhẫn tâm,
nhưng ông đã quyết định lên kế hoạch cho tương lai nàng, bởi trong trường
hợp ông băng hà, ông không muốn nàng trở thành một góa phụ bơ vơ, buộc
phải ăn uống bằng chén sành thay vì chén bạc.
Alexander cho gọi Duarte vào phòng riêng để bàn bạc các khả năng.
“Anh nghĩ sao về Louis de Ligny?” Alexander ướm hỏi. “Anh ta dẫu sao
cũng là người anh em họ của vua nước Pháp.”
Duarte nói đơn giản, “Tôi không nghĩ Lucrezia thấy anh chàng này chấp
nhận được.”
Giáo hoàng gửi thư cho Lucrezia ở Nepi.
Và nhận một hồi âm, ngắn gọn, “Con sẽ không sống ở Pháp.”
Tiếp đến Alexander gợi ý Francisco Orsini, công tước xứ Gravina.
Lucrezia hồi âm rằng, “Con không muốn lấy chồng nữa.”
Khi Giáo hoàng gửi một bức thư khác, yêu cầu nàng cho biết lí do, nàng
trả lời đơn giản. “Tất cả những người chồng của con đều bất hạnh, và con
không muốn thêm một người khác đè nặng lên lương tâm mình.”
Giáo hoàng lại cho gọi Duarte. “Con bé thật quá quắt,” ông nói. “Nó thật
ương ngạnh, khó chịu. Ta đâu sống mãi trên đời, và nếu ta chết đi, chỉ còn
Cesare để chăm lo cho nó.”
Duarte nói, “Tiểu thư có vẻ đang sống yên lành với Jofre và Sancia nữa.
Có lẽ tiểu thư cần nhiều thời gian hơn để vượt qua nỗi đau buồn. Sau này,
hãy gọi tiểu thư về Rome, lựa dịp bảo tiểu thư xem xét những gì ngài gợi ý.
