bởi đề tài này quan trọng đối với nàng. “Chẳng phải là ngạo mạn khi quyết
định cái gì là lí do chính đáng hay sao? Đối với bọn dị giáo thì chém giết
một tín đồ Ki-tô là việc chính đáng nhưng đối với người theo Ki-tô thì điều
ngược lại mới là đúng.”
Cesare lại yên lặng và sửng sốt nhìn em gái như thường lệ. “Crezia,”
chàng nói. “Anh chưa bao giờ giết người để thỏa mãn cho cá nhân, mà chỉ
vì lợi ích của tất cả chúng ta.”
Lucrezia mắt ngấn lệ, nhưng nàng cố gắng giữ cho giọng nói vững vàng.
“Vậy thì sẽ còn nhiều cuộc chém giết nữa, phải không?”
“Trong chiến tranh chắc chắn là phải thế rồi, Crezia à. Nhưng ngoài
chiến tranh ra đôi khi chúng ta cũng phải lấy đi mạng sống vì một điều
thiện lớn hơn cũng như vì để bảo vệ chúng ta,” chàng nói. Rồi chàng kể lại
quyết định ra lệnh treo cổ mấy tên lính vô kỉ luật đi trộm gà, vài kí thịt của
dân trong chiến dịch vừa qua ở Cesena.
Lucrezia do dự trước khi trả lời, vì nàng nghe chưa thuyết phục. “Cesare
à, điều làm em lo lắng là anh nhân danh điều thiện để có quyền loại trừ
những người gây rối cho mình. Mà đời sống thì đầy những kẻ gây rối như
thế.”
Cesare đứng lên, nhìn mông lung ra mặt hồ. “Quả là may mắn cho tất cả
chúng ta khi em không phải là đàn ông, vì em tự trói buộc mình bằng nghi
ngờ, Crezia à, và điều đó có thể khiến em không còn hành động gì được
cả.”
“Em chắc rằng anh có lí, Chez à,” Lucrezia nói, vẻ trầm tư. “Nhưng em
không chắc là phải quyết liệt đến nhẫn tâm như thế…” Nàng không chắc
mình hiểu rõ thiện ác là gì, đặc biệt là khi điều ác lại ẩn giấu nơi những góc
khuất mờ tối trong tâm hồn của những người nàng yêu dấu.
Khi hoàng hôn phủ xuống mặt hồ trắng bạc, Lucrezia nắm tay Cesare và
dẫn chàng trở lại dọc theo lối đi đến căn chòi. Bên trong, họ nằm trần
truồng bên nhau trên tấm thảm bằng lông trắng, trước ngọn lửa ấm áp đang
nổ lách tách và sáng rực lên trong lò lửa bằng đá. Cesare ngạc nhiên thích
thú với bộ ngực căng đầy của em gái, vùng bụng mềm mại của nàng, sững
