Tuần tới, Lucrezia sẽ kết hôn với Alfonso d’Este qua người đại diện ở
Rome. Cùng với bản hợp đồng hôn nhân, chàng ta gửi theo một bức chân
dung nhỏ vẽ một người đàn ông cao ráo, trông có vẻ nghiêm khắc, lạnh
lùng, cứng rắn, không phải là không hấp dẫn, một con người cẩn trọng,
nghiêm túc. Chàng ta mặc bộ quốc phục màu sẫm, trên có rất nhiều huân,
huy chương; ngay bên dưới chiếc mũi dài thanh tú là một hàng ria mép
mơn trớn làn môi trên, vậy mà chàng ta chẳng nở nổi nụ cười. Mái tóc đen,
xoăn của chàng được chải gọn vén khéo ôm lấy đầu, không có đường tóc
nào thả lỏng. Nàng không thể tưởng tượng chàng Alfonso này yêu và làm
tình với sự phóng túng.
Nàng sẽ phải gặp chàng ở Ferrara. Thế nhưng ở Rome, lễ cưới vẫn được
tổ chức trọng thể, còn xa hoa phung phí hơn cả đám cưới của nàng với
Giovanni, và gấp nhiều lần so với cuộc hôn nhân của nàng với người chồng
Alfonso yêu dấu trước đây. Thực tế là nó lớn hơn tất cả những lễ hội mà
dân chúng từng thấy xưa nay.
Dinh thự của các gia đình quyền quý có khá nhiều và rất sang trọng mà
họ vẫn được ban cho trợ cấp để trang trải chi phí cho những tiệc tùng, hội
hè đó. Hình như Giáo hoàng sẵn sàng vung tiền của Vatican để làm lễ
mừng cho cuộc hôn nhân của cô con gái. Giáo hoàng ra sắc chỉ ban một
ngày nghỉ lễ cho mọi người dân thành Rome và suốt tuần lễ tiếp theo là
những cảnh tượng rực rỡ, ngoạn mục, những hoạt cảnh lịch sử biểu diễn
ngoài trời, những đám rước và những lễ hội được tổ chức liên miên. Trước
điện Vatican và các lâu đài nguy nga, người ta cho đốt lửa ăn mừng, lớn
nhất là đám lửa trước nhà thờ Santa Maria in Portico. Vào ngày hôn ước
được kí kết và Giáo hoàng ban phước lành, Lucrezia mặc chiếc áo dài dát
vàng đính đầy bảo ngọc, mà sau đó nàng ném xuống từ ban-công cho đám
đông bên dưới ngay sau khi cuộc lễ kết thúc. Cái áo rơi xuống đúng tay một
anh hề của triều đình, chàng ta chạy qua các đường phố vừa kêu lớn: “Nữ
công tước xứ Ferrara vạn tuế! Giáo hoàng Alexander vạn tuế!”
Cesare giữ một vai trò lớn trong đám cưới này của em gái chàng, và
chứng tỏ kĩ năng của một kị sĩ bằng cách dẫn đầu cuộc diễu hành qua các
