“Không bao lâu nữa đâu rồi họ cũng sẽ yêu mến con như chúng ta yêu
mến con vậy,” Alexander nói. “Con chỉ cần nghĩ về ta, và ta sẽ biết,” ông
nói. “Và mỗi lần ta nghĩ đến con, con cũng sẽ biết.” Sau đó ông hôn lên
trán cô. “Thôi con đi đi. Một Giáo hoàng giàn giụa nước mắt tiễn con đi xa
thật không phù hợp chút nào.”
Alexander theo dõi từ cửa sổ. Trong lúc Lucrezia chuẩn bị đi xa, ông vẫy
tay và la lớn từ khung cửa sổ. “Vui lên con gái nhé! Vì bất kì điều gì con
mong ước cũng đều được chấp thuận cả rồi.”
* * *
Lucrezia xuất hành đến Ferrara, được tháp tùng bởi cả ngàn nhà quý tộc,
người hầu, nhạc công, và những người diễn trò. Các nhà quý tộc cưỡi
những con ngựa đẹp hay ngồi trong những xe ngựa lộng lẫy. Bản thân
Lucrezia cưỡi một con ngựa Tây Ban Nha nhỏ, lưng phủ tấm vải lộng lẫy,
vừa vặn với yên cương. Số còn lại cưỡi lừa hay la hoặc trong những toa xe
thô sơ. Số còn lại đi bộ.
Họ dừng chân nơi mỗi vùng lãnh thổ mà Cesare đã chinh phục, để
Lucrezia và mọi người có thể tắm gội, sửa sang. Ở các thành phố, trẻ con
phấn khích chạy ra đón đoàn của nàng trong trang phục đỏ và vàng, vốn là
hai màu biểu tượng của Cesare. Suốt cuộc hành trình, toàn bộ đoàn tùy tùng
tạm nghỉ chân để dự những vũ hội và những lễ lạt vô cùng xa hoa.
Cuộc hành trình ngoạn mục đó từ Rome đến Ferrara mất hơn một tháng,
và trên đường đi nó đã vét sạch túi tiền của nhiều gia chủ địa phương,
Ercole d’Este, công tước xứ Ferrara là một người lừng danh về tính keo
kiệt bủn xỉn, cho nên chỉ trong vòng mấy ngày, ngài liền ra lệnh cho phần
lớn đám tùy tùng tốn kém của Lucrezia quay về Rome. Lucrezia buộc phải
ra sức giữ lại những người hầu cận mà nàng muốn có tại Ferrara.
Khi đám tùy tùng La Mã và Tây Ban Nha thất vọng trở về theo lệnh của
ngài công tước, Ercole bèn dạy cho Lucrezia một bài học bi thảm để hiểu ở
