cám dỗ, vì hồ nước này nổi tiếng đem lại an ủi và cải tạo những kẻ phạm
tội.
Nhưng cha nàng, Giáo hoàng, với nụ cười tinh quái nhưng hài hước,
nhắc nhở rằng không gì giả dối cho bằng sự ăn năn của kẻ phạm tội. Xét
cho cùng, một con người như thế là một thí dụ điển hình cho những kẻ yếu
đuối, dễ bị thời cuộc đẩy đưa.
Giờ đây, Lucrezia ngồi bên bờ hồ trong căn lều vàng, trông ra mặt hồ lấp
lánh ánh bạc, lòng nàng thật bình yên, sự bình yên mà nàng chưa từng có
trong đời. Cả cha và anh đều đã mất. Và số mệnh của nàng đã được an bài.
Nàng sẽ sinh thêm những đứa con; nàng sẽ trị vì Ferrara; nàng sẽ công
chính, và trên tất cả sẽ sống thật nhân từ trong suốt phần đời còn lại của
mình.
Nàng sẽ không bao giờ có thể so tài với cha và anh trong sự nghiệp thế
gian, nhưng chuyện đó đâu quan trọng mấy, vì nàng sẽ không giống họ.
Đáng buồn thay, nàng thừa nhận trong thâm tâm rằng họ chẳng bao giờ
thực sự từ ái. Nàng nhớ lại chuyện Cesare đã trừng trị nhà thơ trào phúng
La Mã Filofila - người đã viết ra những bài thơ thô tục về nhà Borgia. Tất
cả những chuyện đó giờ đây có nghĩa gì đâu? Ngôn từ thì có làm trầy xước
được ai tí nào đâu? Liệu có ai thực sự tin vào những bài thơ ấy? Và thế là
nàng mang tro cốt của Cesare đến Ngân Hồ, như thể nắm tro tàn này vẫn có
thể còn bị tội lỗi cám dỗ, hoặc như một cách hành hương để chuộc những
tội lỗi xác thịt của nàng, những tội lỗi duy nhất mà nàng từng phạm phải và
nàng sẽ không bao giờ tái phạm nữa. Cuối cùng nàng sẽ được cứu chuộc.
Suy nghĩ đó làm Lucrezia âu yếm nhớ về cha. Là một hồng y của Hội
Thánh khi nàng mới sinh ra, một người cha đầy yêu thương và trách nhiệm
khi ông là Giáo hoàng và là Người Đại Diện Chúa Jesus. Liệu linh hồn ông
có bị nung trong hỏa ngục mãi mãi vì tội lỗi? Nếu như nàng còn có thể
động mối từ tâm thì làm thế nào mà một Thượng Đế toàn năng lại không có
thể? Lúc đó nàng nhớ lại những lời cha đã nói khi nàng than khóc về
chuyện Cesare đã giết hại chồng nàng.
