Nhưng della Rovere chau mày và nói, “Hãy lưu ý lời cảnh báo của ta
nhé, Guido Feltra. Cái kẻ đội lốt đứa con của Giáo hội đó lại là đứa đầy
mưu ma chước quỷ đấy.”
Giờ đây Giuliano della Rovere đã trở thành kẻ thù không đội trời chung
với nhà Borgia. Điều làm ông giận hơn cả chuyện thất cử là số lượng hồng
y thân Borgia mà Giáo hoàng Alexander vừa mới tấn phong. Dẫu vậy, nếu
không đi dự cuộc lễ này thì coi sao được, và đôi mắt của hồng y della
Rovere kiên định hướng vào mục tiêu trong tương lai.
* * *
Giáo hoàng Alexander VI đứng trước trang thờ, như một khải tượng
sừng sững, cao lớn, cường tráng và đầy sức hút. Chiếc áo chùng một màu
trắng toát được sắc đỏ thẫm và vàng lóa của dải khăn choàng tôn lên, khiến
ông thập phần uy nghi. Vào thời điểm đó đôi mắt ông rạng ngời tự hào và
tự tin; nơi đây ông ngự trị, cô độc và bất khả ngộ, giữa căn nhà đồ sộ nguy
nga này của Chúa được xây dựng từ hàng bao thế kỉ trước, bên trên ngôi
mộ của Thánh Peter.
Trong lúc đại phong cầm ngân vang khúc khải hoàn Te Deum ca ngợi
Chúa Cha Trên Trời, Alexander tiến bước tới trước nâng chiếc mũ đỏ hồng
y bằng cả hai tay, và với bài ca chúc phúc rền vang được hát lên bằng tiếng
La-tinh, ông long trọng đặt chiếc mũ hồng y lên đầu con trai đang quỳ
trước mặt mình.
Đôi mắt Cesare Borgia nhìn xuống trong lúc chàng nhận Thánh Ân. Sau
đó chàng đứng lên, dáng kiêu hãnh và uy nghi, trong khi hai vị hồng y cao
niên choàng nhiệm bào màu đỏ tía quanh bờ vai rộng của chàng. Khi họ
xong phần việc, chàng tiến lên phía trước và đứng cùng Giáo hoàng. Hai
con người thần thánh quay mặt đối diện với giáo đoàn.
Cesare mang nét đẹp ám muội và dáng vẻ uy nghi. Chàng ta còn cao hơn
cả ông bố đồ sộ của mình, với khuôn mặt góc cạnh và hai gò má cao. Cái
