1
Thứ Tư ngày 7 tháng Tám 1996, Kurt Wallander suýt bỏ mạng trong một
tai nạn giao thông ngay ở rìa phía Đông Ystad.
Chuyện xảy ra vào sáng sớm, không lâu sau sáu giờ. Ông đang trên
đường đi Osterlen, vừa quá đoạn Nybrostrand. Đột nhiên ông nhìn thấy một
cái xe tải chình ình ngay trước chiếc Peugeot của mình. Ông suýt đâm phải
nó nếu không kịp đánh mạnh tay lái.
Ông dừng xe lại bên lề đường. Mãi đến khi đó nỗi sợ mới ập đến tóm lấy
ông. Tim đập loạn, buồn nôn, chóng mặt. Ông nghĩ là mình sẽ ngất. Ông
dùng hết sức nắm chặt lấy vôlăng.
Khi đã bình tĩnh lại một chút, rất chậm chạp, ông bắt đầu hiểu điều gì
vừa xảy ra.
Ông đã ngủ gật khi cầm lái. Một khoảnh khắc ngắn ngủi là đủ để chiếc
xe cũ kỹ của ông vượt sang bên kia vạch trắng.
Chỉ cần thêm một giây nữa là chiếc xe tải nặng đã nghiến nát ông.
Trong một khoảnh khắc, điều chắc chắn đó làm ông hoàn toàn mụ mị.
Ông chỉ còn nghĩ được đến một chuyện: cái hồi ông suýt đâm phải một con
nai sừng tấm ở gần Tingsryd, mấy năm trước đây.
Nhưng lúc đó đang là đêm và trời đầy sương mù. Lần này, ông đã ngủ
trong khi cầm lái.
Sự mệt mỏi.
Ông không hiểu nổi nữa. Nó đã rơi xuống ông không hề báo trước, ngay
trước khi ông đi nghỉ vào đầu tháng Sáu. Năm nay là ngoại lệ, ông muốn đi
nghỉ thật sớm, trước khi đến hè. Đợt nghỉ đã bị những cơn mưa hủy hoại.
